よあけとあさひ

　カードの裏には、アフリカンマリーゴールドの花言葉が書かれていた。

　わたしは、もう一度花言葉をまじまじと見つめる。


　マリちゃんへの申し訳なさと、みじめさと、やるせなさが混ざり合って、自分への大きな怒りになる。ぼろぼろと涙が溢れた。



「マリちゃん……！　わたし、サイテーなことした！　マリちゃん、ごめん……！！」



　マリちゃんが毎度わたしにアフリカンマリーゴールドを贈ってくれた理由。

　それは、この花言葉をわたしに届けるためだったんだ。



　それなのに、わたし。最低な態度をとった。

　マリちゃんと最悪な別れ方をしてしまった。



　マリちゃんのかわりに、最低なわたしが死んじゃえばよかったのに。




　そんなことを思いながら、わたしはいたたまれない気持ちで、ぎゅっと花束を抱えた。




　花言葉が書かれているカードが、花の隙間から見える。


　ずっと一緒に過ごしてきた、大事な子からもらった花言葉は、今、わたしの胸をもっともっと苦しめる。


　背中を撫でながら、カスミさんが耳元で言う。




「アサちゃんはなにも悪くないのよ。これは全部、神様が悪いの。世界が、悪いの」




　芯があって力強いはずなのに、カスミさんの声はどこか、震えていた。