よあけとあさひ

　はっきりと聞こえた。一音一音、大切に大切に伝えられたその言葉は、まっすぐにわたしの耳にとどいた。

　しばらく固まって動かないでいると、脳が言葉の意味を理解するより先に顔が熱くなっていく。



「……ど、うして」

「なんとなく、アサと考えてることが同じような気がして」



ーー好きだよ。

　まさか、同じことを思っていたなんて。わたしは心の中で思うだけだったけれど、ヨルくんはこうして言葉にしてくれた。

　次は、わたしの番だ。



　わたしは、いつも不安なときにヨルくんがしてくれるみたいに、いちご飴を持っていない方の手でぎゅっと、ヨルくんの手を握った。
　ヨルくんの目が大きくなる。



「あのね、ヨルくん。あの、ね……」


　喉がカラカラにかわいて、ドキンドキンと心臓の音が耳のすぐそばで響いている。つばを飲み込んでみても、喉は潤わなかった。

　それでもわたし、伝えなきゃ。
　震える手にぎゅっと力を込める。


　どうか、届いて。
　わたしの、はじめての気持ち。






「わたしもね……好きなの。ヨルくんのことが」





　言ってしまってから、ぎゅっと目を閉じた。気持ちを言うまでは緊張して逃げ出したいのに、伝えている最中はスラスラと言葉が出てきた。

　それはたぶん、ヨルくんへのたしかな気持ちがここにあるから。「好き」っていう想いが、この心臓に宿っているからなんだ。