よあけとあさひ

「アサも、好き？　俺のこと……すき？」



　こくりとうなずくと、ヨルくんは顔をそらした。ヨルくん、耳まで真っ赤になっている。
　だけどきっと、それと同じくらい……ううん、それ以上にわたしの顔のほうが赤い。

　ヨルくんを見ていると、胸がいっぱいになる。
　伝えよう、この気持ちを届けようっていう思いでいっぱいになる。



「……ヨルくんが、わたしを変えてくれたの。わたしはいつもあきらめてばっかりだったけど、ヨルくんのために、ヨルくんの笑顔をみるために、これからも生きたいって思ったの」


　もっと、ヨルくんに伝えたいことがある。
　そこからは、ダムが決壊したように、言いたいことがあふれて止まらなかった。


「わたしが落ち込んだとき、はげましてくれてうれしかった。そばにいてくれてうれしかった。小説のこと、すごいってほめてくれてうれしかったし。手紙交換しようって言ってくれたのも、ベランダでよく話してくれたのも、全部、ぜんぶ」


　そこで言葉を止める。ヨルくんはわたしの目をじっと見つめたまま、そらさなかった。


　ゆっくりで、いいよ。
　そう言われているような感覚になる。


　薄い桃色の空にむかって、わたしは大きく息を吸った。肺に空気が入り込む感覚。

　それを感じてから、わたしはゆっくりと、吐きだした。


「……ぜんぶ、好き」



　ヨルくんがゆっくりと目を伏せた。それはまるで、わたしの言葉を噛みしめているみたいだった。

　鮮やかな赤色をしているいちご飴を忘れてしまうくらいに、わたしたちはお互いのことを見て、言葉を交わし合うのに夢中だった。