同僚に研究と彼氏を盗られて田舎で鉱物カフェしていたら出会った、溺愛とろあま御曹司

世田さんの仰天を流して、私は会場をゆうゆうと眺めた。
前の方の席に康二さんや研究所の面々が固まっていた、私がいるので驚いてるみたい。

「しがない元研究員ですが、同分野をやっていたので質問を。試験データですが、確かに中期までは期待される数値が出ていますが、直近では下がっていますね。この値なら有用性が減少すると考えますが」

世田さんの講演を聞いてわかった。
私がどこにも残してなかったコツ──超音波振動を与えながらの試料混合に彼女は気づかなかったのだ。
涼晴さんの質問でも、通常の作業でいいと言いきった。

「当初の性能を持つ試料を、途中から再現できなくなったんじゃないですか」
「ぐ……それは……できて……」
「できているなら、この他もしていて当たり前の追加試験のデータが無いのはおかしいです」
「ぬ……くぅ……」
「再現性がないものを、論文にしたんですか」

唇を噛み締めて悔しそうに世田さんは黙りこむ、そのまま時間切れで彼女は研究者として赤っ恥をかいた。
失ったものに対してわずかだけど、世田さんをやりこめていくらか晴れた。

一幕の後、中休みに入った場内で、私に声をかけてくる人が。

「おい、帆夏。久々だな……、田舎に引っ越したって聞いたけど、空気か食べ物あってたんじゃないか？　綺麗に……なったな」

話しかけてきたのは康二さんだった。
今さらなんなの……？