【完結】きみを守るために、演じ切ってみせよう。

きみを守るために、演じ切ってみせよう。 ６話

（……両親を止められなかった俺たちだ。当然の報い、だな……）

　税金を上げて平民を苦しめ、逆らうものは見せしめとして死なない程度に痛めつけたあとに、家に帰していた。

　だが、遅効性の毒を飲ませていたから、家に戻ったものはあっという間に命を落とす。

　それをまるで、ゲームのように楽しんでいた両親たち。

　止めようとすれば殺されかけた。

　だからこそ、助けられたものは僅かだった。シャーロットはこのことを知らない。教えていないのだから。

（聡(さと)い彼女のことだから、バレているかもしれんがな……）

　リンジーはゆっくりと息を吐いて、それから目を閉じた。

　どうせ殺される運命なのだ。見せしめのように公開処刑をされ、新たに王が生まれるのだろう。

　レジスタントのリーダーになら、あとのことを任せられる。

　レジスタントのリーダーは、騎士だった。

　父親たちの悪行を止めようとしたが、結局止められずに毒を飲まされ、拷問の末に左目を失った。あと一日遅ければ、その命はなかっただろう。

　助け出すのは苦労した。リンジーの護衛である騎士も、彼を助けることに協力してくれた。仲の良い同期だったそうだ。そんな護衛も、つい先日に休暇という名の国外追放を言い渡した。うまくいけば、シャーロットと会えるかもしれない。

（……ローズマリーにも感謝しなくては）

　アカデミーの秀才であった彼女は、このままでは国が滅びるとわざわざリンジーに伝えにきた。

　それに対し、リンジーは沈黙で肯定したことを思い出し、ふっと微笑みを浮かべる。
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