【完結】きみを守るために、演じ切ってみせよう。

きみを守るために、演じ切ってみせよう。 ８話

　リンジーは無言をつらぬいた。ただただ、憎悪で満ち溢れている国民たちの視線を感じ取り、目を伏せる。

　刑が執行されるその一歩手前、凛とした声が響いた。

「お待ちください、お願いします……！」

　聞き慣れた声が耳に届く。その声が、シャーロットのものだと気付いたとき、リンジーは反射的に顔を上げていた。

　民衆をかき分けるように近付いてくる彼女の姿を見た彼は、「近付くな！」と声を上げる。

「なぜです、なぜなのですか、リンジー殿下！　どうして私に、ともに死ねと言ってくださらないのですか!?」

　リンジーと命運をともにする覚悟だと、シャーロットが口にした。

　ならば、ともに逝けばいいと民衆がシャーロットを断頭台へ運ぶ。

　南の大陸にいるはずの彼女が、なぜここにいるのか。そしてリンジーと命運をともにしようとするのかがわからず、リンジーはただ彼女を見つめていた。

「――なぜ、戻ってきたんだ。きみは、きみだけは生き延びるべきだったのに！」

　声を荒げるリンジーに、シャーロットはゆっくりと首を横に振る。

「いいえ、リンジー殿下。わたくしもこの国と……あなたと命運をともにしたいのです。わたくしはあなたを愛しているから」
「シャーロット……」
「国民たちよ！　これで満足か!?　お前たちもこの国の王族、貴族たちと変わらない！　自分たちの気持ちを晴らすために公開処刑をするなど、言語道断！　覚えておきなさい！　我ら王族、貴族の死を！　誇り高き死を！　その目に焼き付けなさい!!」