【完結】きみを守るために、演じ切ってみせよう。

きみを守るために、演じ切ってみせよう。９話

　シャーロットは小瓶を取り出し、リンジーに向けて優しく微笑む。その小瓶の蓋を開け、中身をぐっと飲み干した。

「やめろ、やめてくれ、シャーロット！　死ぬべきなのは俺であって、きみではない！」
「――いつかまた、巡りあいましょう……」

　シャーロットが倒れるのと同時に、ギロチンの刃が落とされる。

　その瞬間を見ていた人々は、王族や貴族を処刑することでこれまでの憂(う)さを晴らしていたことに気付き、叫び出す。

　自分たちが、あれほど嫌っていた王族と同じことをしていることを実感し、おかしくなったかのように叫ぶ。

　のちに、このクーデターは『シャーロットの悲劇』と名付けられた。

◆◆◆

　――この国には魔女がいる。

　あの『シャーロットの悲劇』と名付けられた令嬢と同じ名前の魔女が。

　魔女は国内を転々と歩き、拠点を変え、今日もただ……ひたすらになにかを待っている。

　それは『シャーロットの悲劇』から三百年後のある日。

　魔女の家を訪れたたったひとりの少年。

　シャーロットは彼を見て、目を大きく見開いた。

「――リンジー……？」
「やぁ、シャーロット。ずいぶん、待たせてしまったようだね」

　三百年前と容姿は違えども、それは確かに『リンジー』で、シャーロットは彼を見つめる。

　この三百年で君主制から共和制と変わり、国は見違えるほど豊かになった。

　様々なトラブルもあったが、国民たちが協力し合い、解決していく。

　その様子を三百年……シャーロットはずっと見守っていた。