旦那さま、お会いできて光栄です～１２年間放置された妻ですが、絶対に離縁はいたしません！

第二十三話

　広場には道化師を見るために、人がちらほらと集まっていた。最前列で膝を抱えて座っているのは幼い子どもたちが多い。その後ろに子どもたちの親と思われる大人たちが立っている。
　道化師は噴水を背にして、色とりどりのボールを空に向かって投げている。
　一個、二個、三個、四個……と数が増え、次々とボールを投げて掴んで、投げて掴んでと、その動きに合わせて子どもたちの顔が上下する様子も微笑ましい。
　オレリアもこういった芸を見るのは初めてだった。だけど子どもたちを押しのけてまで見たいわけではなく、その辺りは節度をわきまえている。
「オレリア。ここのほうがよく見える」
　それでも人のいない穴場をめざとく見つけたアーネストが、オレリアの手をひいた。
「あっ」
　先ほどまで、人の頭で下半分ほどが見えていなかったが、ここからであれば道化師の全身が見える。後ろにいるアーネストは、そのままオレリアを抱き寄せるかのようにして立っていた。
「すごいですね。あんなにたくさんのボールが」
　くるくると宙を舞っているボールと一緒に、オレリアの顔も回ってしまう。
　そのボールをポーン、ポーンと高くあげ、ボール投げの芸は終わった。
　パチパチパチと拍手が鳴るなか、チャリンチャリンと小銭が投げられていく。
「アーネストさ……アーネスト。あれは何をしているのですか？」
「どれだ？」