旦那さま、お会いできて光栄です～１２年間放置された妻ですが、絶対に離縁はいたしません！

第十四話

　オレリアからの返事はまだ届かない。手紙を送ってから、一か月以上も経っている。ダスティンに探りを入れても、探りにならない。やはり、首都まで行くべきか。だけど、オレリアには会いたくなかった。
「……閣下、閣下」
「なんだ？」
「どうしました？　ぼんやりして……最近、ひどいですよ？　もしかして、平和ボケ？　とうとうボケた？」
　平和ボケと言われればそうなのかもしれない。だが、まだまだ油断はできない。
「お前……最近、調子にのってないか？」
　腹の底から響くほどの低い声とともに睨みつけると、ジョアンはぽっと表情を明るくする。
「それ、それですよ。それ。やっぱり、閣下はそうでなくちゃ」
　ジョアンは嬉しそうにパンにかじりついた。
　実際、食堂で食事を取るようになってからは、鬱々とした気分が薄れていった。オレリアのことはもちろん気になりつつも、ここは相手の出方を待つべきと、腹をくくった。ただ、婚姻状態にある間は、オレリアは新しい相手と結ばれることはない。それだけが気がかりである。
「リリーさんといえば、僕、見ちゃったんですよね」
　なぜかアーネストは、ドキリとした。もしかして彼女を送ったあの日、ジョアンに見られたのだろうか。あの気配はジョアンのものだったのか。
　いや、何も悪いことはしていない。あんな夜遅い時間帯に、女性を一人歩かせるほうが危険なのだ。だからそれを見守っただけ。