旦那さま、お会いできて光栄です～１２年間放置された妻ですが、絶対に離縁はいたしません！

「そうですね。以前よりは、活気が出てきましたよね。浮かれてる人も多いというか」
「そういった浮かれているときが、いろいろと問題が起こりやすい。昼間は他の人の目があるから自重する者も、人の目がなくなった途端、気が大きくなる」
　なるほど、と言いながら、ジョアンは最後のパンを口の中に放り込んだ。考えもかみ砕くかのようにして、もぐもぐとパンを咀嚼する。ごくりと喉元を上下させてから口を開く。
「まあ、夜間の犯罪なんて、昔からあるあるでしたし。そうですね、見回りを強化して事前に防げるのであれば、それに越したことはないですよね。いやぁ、てっきり。リリーさんに惚れたのかと思いましたよ。彼女を守るためにそんなことを言い出したのかなって」
「んなこと、あるか！」
「ですよね。閣下にかぎってそんなことありませんよね。かわいい若奥様がいらっしゃることですし。って、僕はお会いしたことありませんけどね」
　リリーの件はきっかけにすぎない。だけど彼女が気になるのは、オレリアに重なる部分があるからだろうか。なんとなく、危なっかしくて目が離せない。それなのに、自分だけは大丈夫だと思っている警戒心のなさ。だからつい、守りたくなる。
　顔をあげると、客の対応をしているリリーの姿が目に入った。無邪気に微笑み、何かを話している。あいかわらず黒い髪は三つ編みにしていて地味ではあるものの、食堂で働く姿としては清潔感がある。

　ジョアンが夜間警備の計画書の資料を集め、まとめてきたため、アーネストはそれを確認した。すぐに行動に移す者がいるなら、こちらもそれに応える。というのが、アーネストの持論である。