旦那さま、お会いできて光栄です～１２年間放置された妻ですが、絶対に離縁はいたしません！

第十五話

　食堂での仕事を終えたオレリアは帰路についた。最近、変な男に絡まれることが多いなとは思っていたが、さほど気にしていなかった。誰かがやってくれば男たちはさっと逃げていくし、何かをされたわけではない。
　ただ「付き合って」「恋人になって」「結婚して」と。そういった声をかけられるだけ。
　アーネストに会いに来たオレリアにとって、アーネスト以外の男性など眼中にない。だけど、変に断って角が立つのも嫌だし、食堂の売り上げに影響が出るのも嫌だった。
『夫がおりますので』
　にっこりと笑って、既婚の証の指輪を見せても男たちは引き下がらない。
　たいてい困っていると、エミがひょっこりとどこから顔を出して「皿を洗っておくれ」「下準備をしておくれ」と仕事を頼むそぶりを見せつつ、助けてくれた。
　だけど今日は、食堂から自宅までの帰り道に男たちとばったり出会った。
　夜も遅いし人通りも少ない。だから逆に、こんな時間に彼らがいるとは思わなかったのだ。
『リリーちゃん』
　へらへらと笑いながら、男たちが寄ってくる。
　――いい？　オレリア。変な男が寄ってきたら、すぐに逃げるのよ。
　マルガレットはそう言っていた。目の前の男たちは見るからに変な男に分類される。
　オレリアは逃げた。逃げたがこの辺の土地勘が全然ない。どの道をどこに抜けたらどこに出るのかなど、まったくわからない。わかるのは寝泊まりしている家と食堂の間の道くらい。