嘘つき義弟の不埒な純愛

　篠原の姿が路地の角から見えなくなるやいなや、寿々はキッと梓を睨んだ。

「なんでわざわざ顔を見せたの？」

　梓が顔を見せなければ、姉弟だと知られずに済んだのに。
　篠原が他人に言いふらすような人でなくて、本当によかった。

「俺がいなかったら、今からあの男を部屋に連れ込むつもりだったのか？」

　梓は寿々の質問には答えず、逆に尋ね返した。
　率直な物言いに、かあっと顔が熱くなる。
　なぜか後ろめたい気持ちになり、目を伏せる。

「やめて。係長とはそういう関係じゃ……」
「あの男に下心がないと思ってた？」
「変な言い方しないで。係長とは食事しただけ。夜遅いからってわざわざ家まで送ってくれたのよ」

　誰に対する何の言い訳だろう？
　梓は寿々の頬に指を滑らせ、上を向かせた。

「顔が赤い。酒も飲んだ？」
「一杯だけ……」
「他の男につけいる隙を与えるなよ」
　
　口籠りつつ答えると、梓の纏う雰囲気がヒリヒリしたものに変わった。
　空気が二、三度下がったような気すらした。

「寿々が好きなのは俺だろう？」
「……え？」

　呆けた顔で聞き返せば、梓は明らかに苛立った。
　
「本当に鈍すぎ。俺、もう二十六歳だぞ。一人暮らしだってそれなりに長いんだ。掃除も洗濯だって自分でできる。寿々が通いやすいようにわざと口実を作ってやっただけ」

　梓は勘の鈍い寿々に呆れ果て、大きく息を吐き出した。かと思えば鷹のような鋭い瞳で寿々を射抜いた。