嘘つき義弟の不埒な純愛

　◇

「係長、少しよろしいですか？」

　数日後、寿々は仕事終わりの篠原を呼び止めた。
　誰かに聞かれないよう、ひとけのない非常階段に篠原を誘導する。

「ごめんなさい」

　踊り場までやって来ると、そう言って潔く頭を下げた。
　謝罪を受けた篠原は悲しむでもなく、怒るでもなく、ただ残念そうに眉を下げた。
　
「理由を聞いてもいいか？」
「好きな人がいるんです」
「もしかして、この間の彼？」
　
　寿々は小さく頷いた。
　プロポーズを断っておきながら、真実を話さないのはやはり気が引けた。
　
「本当にそれでいいのか？水無月にそんな道を選ばせるなんて、どう考えてもまともな男じゃない」
「彼を愛してるんです」
　
　寿々は篠原の批判を真っ向から受け止めた。
　
「彼じゃないとダメなんです。ごめんなさい……」
　
　梓がどんなに酷い男だろうと、一向に構わない。
　寿々は彼から愛される喜びを知ってしまった。
　もう何があっても引き返せやしない。