たまさか猫日和

数週間後のことだった。

九月に入って秋物も出揃い、それでもまだまだ残暑は厳しくて、繁忙期はまだまだ先になりそうな、そんな日だった。

私は飯田橋の本社で研修を受け、歩いて十分ほどの母校へ向かった。時刻は17時。ちょっと早いけど、学食で夜ご飯を食べようかと思ったのだ。

「あ、おねぇさんだ！」
の声で我に返った。

「へ？」
この声、聞いたことがある。
周囲を見渡すと、まさに今タクシーから門田様と見慣れたキャリーケースが降りてくるところだった。

「あっ！」
と思わず上げた声に、門田様も気がついた。

「あら」

初めて見た。うちの洋服を着てくれている。

「素敵！お召になっていただいてるんですね！」

それは、いつものキメキメに決めた黒い服装ではなく、淡いライラック色のオーガンジーブラウスだった。

「初めて拝見しました。黒以外をお召になっているところ」
「今日はね、自分で決めた特別な日なの」

わぁわぁわぁ！店長にも見せたい！
しかし、不躾にカメラを向けられるような相手ではない。

「お仕事帰りなの？」
「はい…そこ、私の母校なんです。学食へ行こうかと思いまして」
「まぁ。そうなの。あそこは兄の学校でもあるのよ」
「え、そうなんですか！」
「理事をしていたの」
「り、理事を…左様でございましたか」

突然、レイラちゃんが声を上げた。
「一緒に行って！」

は、はああ？？ど、どこに！？

「一緒に行って！一緒に行くって言ってよ！」

まさか、学食じゃないでしょ？ねぇ？嘘だよね？
無理だから！！

「あらまあ」

レイラちゃんが、大騒ぎしながらキャリーケースをガリガリ掻き出した。

「どうしたの、レイラ？」
「ど、どうしたのでしょう？」

どうしたものでしょう！？

「暑いのかしら？」
「あ、暑い…さ、さようですね～」
「一緒に！一緒に！一緒に行くって言ってー！！」

ひぃぃぃぃぃ！！
なんだかアタマが混乱してきて、口に出した。

「一緒に行きます！！」
「え？」
「一緒に…」

変な間が開いた。
汗がブワッと吹き出す。もちろん、暑いからじゃない。

「あ、あのお…」
「いらっしゃる？すぐそこだけど…」

門田さまが、目の前のビルを指さした。