【完結】婚約破棄イベントが壊れた！

エリオット殿下とお忍びデート ４話

「オレンジジュースで良かった？」
「ありがとうございます」
「こうやって、カリスタと一緒に食べたかったんだ」

　一緒に食事をすることはあるけれど、こんなふうに食べるのは初めてね。

　エリオット殿下に「いただきます」と頭を下げてから、串焼きを食べた。

　ジューシーなお肉に、ちょうど良い加減の塩味。一緒に焼かれている野菜は甘くて美味しい……！

「普段、わたしたちが食べているものとは違うけれど、美味しいよね」

　こくこくとうなずくと、エリオット殿下は嬉しそうに笑った。

　……この人は、こんなふうに笑うのね、と改めて思った。そして、この国をとても愛しているんだわ、とも。

　だって、こんなに愛しそうに平民たちの暮らしを見ているんだもの。

「……愛しているんですね」
「え？」
「この国の人たちを」
「…………そうだね。うん、そうだ」

　串焼きを食べ終わり、オレンジジュースを飲む。……濃い！　美味しい！

　オレンジジュースも飲み干し、ゴミはゴミ箱に入れる。

　最初は少し不安もあったけれど、もうすでに楽しいわ……！

「それじゃ、腹ごしらえも済んだところで、デートを再開しようか」
「はい」

　もう一度手を繋いで、わたくしたちは市場から離れた。

　それから、エリオット殿下と王都をいろいろ見回った。子どもたちが楽しそうに遊んでいるところ、女性たちがカフェでお喋りしているところ、男性たちが商談をしているところ……みんな、とても生き生きとした顔をしているのを確認し、殿下は微笑む。

　いろんなところを見て回り、すっかり夕方になってしまった。

　こんなに歩いたのは初めてかもしれない。

「城の中だけでは、外の活気はわからないだろう？」

「……そうですね」

　王都の平和を守る。

　……わたくしに、そんなことが可能なのかしら……？