どこの誰よりも、先生を愛してる。

「……」

　初めてだ。
　初めて、今目の前にいる愛理のことが物凄く怖く感じる。

　力強く睨むような愛理は、呟くように言葉を発し始めた。

「私、圭司のことが好きなの。それでこの前告白をしたんだけど、菜都のことが好きって振られた。しかもその後、全く話してくれなくなったし、挙句の果てに圭司は陸上部まで退部したの」
「……うん」
「おかしくない？　何で私が避けられないといけないの？　しかも圭司、菜都が１人の時を狙って話し掛けてるでしょ。……何でなの？　圭司のことが好きなのは、私なのに」
「……」


　少しずつ潤み始める愛理の目。思わず後退りをしてしまった。


「ずっと３人で一緒に居たのに、どうして圭司は菜都のことが好きなの？　私のことなんて眼中にも無い感じだった。もう、我慢できないの。圭司に無視されるのも、憎い菜都と”良い友達“を演じるのも……！！」
「………」


　後退りを続けていると、後ろにいた柚木先生にぶつかった。柚木先生は私の肩を両手で掴み、口を開く。


「渡津さん。口を挟んで申し訳ありませんが、平澤さんを責めるのは間違っています。その時の感情で大切なものを見失うのは、良くありません」
「……柚木先生、聞いても良いけど黙っていて下さい」


　睨みながらさらに近付いてくる愛理。次第にその目から大粒の涙が溢れ始めた。


「……今だって、柚木先生も菜都を庇う。結局みんな、菜都、菜都って……むかつく、むかつくのよ！！　……平澤菜都、お願い。邪魔だから、今すぐ私の視界から消えてよ」
「………」


　その言葉に、心臓が大きく飛び跳ねた。


　大切な幼馴染……だったはずなのに。
　愛理からそんなこと言われるなんて、全く想像もしていなかった。



「……っ」


　体が震え始め、涙が溢れた。
　抑えられない感情が全て悲しみとなって押し寄せてくる。


「う……うわぁぁぁぁぁん！！！」


　足から力が抜け、その場に座り込んだ。柚木先生はそんな私の肩を持って、何度も名前を呼んでくれる。


「平澤さん！　大丈夫ですか、平澤さん！！」


　耐えられない。無理、耐えられない。河原先生の件で既に傷心していた心は、いとも簡単に壊れる。溢れる感情が制御できなくて、子供のように泣き叫ぶ恥ずかしい自分。だけどそんなことを気に留めている余裕も無い。



「え、菜都どうしたの！？」
「あ……お母様……！　すみません僕、佐倉北高校で教諭をしております、柚木と申します。実は……」


　騒ぎを聞き、家から出てきたお母さん。
　そしてそれを説明する柚木先生。


「……」


　愛理は横目で私たちを睨みながら、静かにその場を後にした。