転生したら出オチで事件を解決した話

「君がマローネの前世という話、案外俺の方がよく理解しているんじゃないかな。君は以前のマローネと自分が別人のようにいうけれど、俺が思うに前世というのはその通りで、やっぱり君だってマローネなんだ」

　頬杖をついたロキシウスが、小さな子に言い聞かせるような口調で話を続ける。彼のもう片手はいつの間にか、テーブルにあった私の手に重ねられていた。
　ロキシウスに直接触れている手が気になるのに、それ以上に彼の真剣な眼差しから目が離せない。

「俺が君の前世の話をすぐに信じられたのは、俺を見る君の目が変わらなかったから。前世の君になったというのに、同じだったんだ。やっぱり俺を好きだという目で見てくる君を、俺はまた好きになってしまった」
「あ……」

　ロキシウスの愛の告白に、私は今度は目を瞠(みは)った。
　同時に、彼が言った「俺の方がよく理解している」という台詞の意味を理解する。
　私は、マローネの前世にあたる人物なわけで……。

（前世ということは、別人じゃない。遠い過去の『私』なんだ）

　そして、マローネは今の『私』。
　マローネ・レッツェ。伯爵令嬢であり、ロキシウス・カイデン侯爵令息の婚約者。
　ロキシウスのことが大好きで――大好きだと口にすることが許される立場。

「‼」

　『私』について整理していた私は、改めて知った自分の立場にハッとなった。
　前世の話をしたとき原作に出てくる情報は、ほぼほぼ伝えたと思う。けれど、そのとき私の中ではロキシウスはヒロインの恋人で。また、今日ここに来るまでは『マローネ』の恋人だった。

（でもそのマローネが私だというなら、実際に言っていいのでは？　大好きだと、本当に言ってしまっていいのでは⁉）

　逸(はや)る気持ちに引き摺(ず)られてか、私は気づけば身を乗り出していた。

「あのっ、好きです！　大好きです‼」

　さらに「大大大好きです！」と続けようとして、慌てて口を噤(つぐ)む。
　ロキシウスが呆気に取られた顔で私を見ていたことに、ギリギリ気づけたから。とはいえ、この場合はギリギリアウトの方である。

「えっ……と」

　唐突過ぎた。脈絡がなさ過ぎた。突き刺さる視線に今すぐ逃げ出したい。
　私はひとまず、素知らぬ顔で乗り出していた身体を元に戻した。
　いや、戻そうとした。
　ロキシウスの頬杖にしていた方の手が私の頬に触れたことで、それは阻(はば)まれた。

「これは俺の落ち度だ。大事なことを忘れていた」
「……っ」

　ロキシウスの指が私の頬を撫でる。
　重なったままだった手が、優しく握られる。
　それから彼はいつぞやのように、恋愛小説の挿絵並みに良いアングルで柔らかに微笑んだ。

「愛しい人。どうかもう一度、俺の恋人になっていただけませんか？」