心を切りとるは身を知る雨
第二話　名残の夕立
　閉店間際にやってきた若い女の子は車椅子に乗っていた。広くはない店内の中ほどへ進み、大きめの作品の前で止まると、見上げるように背筋を伸ばし、ほんの少し息を飲む。やはり、彼女のお目当てはあの作品で間違いないようだ。

　声をかけようとカウンターから出ると同時に、ぐるりと車椅子を回転させた彼女が、「あそこにあったバイクの切り絵、売れちゃいました？」と話しかけてきた。

「『名残の夕立』でしたら、こちらに移動しましたよ」

　入り口の正面にある棚に手のひらを向ける。そこには、ききょうの花が咲く野原に停まるクラシックなスポーツバイクと、降り注ぐ雨を描いた切り絵がある。

　彼女はあんどしたように笑み、まっすぐこちらへやってくる。

「レイアウト変えたんですか？」
「もうすぐ夏も終わりますから」

　実は、彼女は以前にも何度か店を訪れていた。そのたびに、名残の夕立を眺めていたから、車椅子に乗ったままでも見やすい場所に移動しておいたのだった。それは伏せて、未央はそう答えた。

「そっか。季節に合わせて模様替えしてるんですね」
「はい。名残の夕立は夏の終わりに降る雨ですから、ちょうど今の時期にぴったりなんです」

　彼女はうなずいたような素振りを見せたあと、棚の前へ移動する。
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