策略に堕ちた私

「俺、もう付き合えません。山田常務のことが好きだけど、もう無理なんです、すみません」

　新入社員の高橋くんが私の前で頭を下げる。
　会議室に呼び出された私は、部下の高橋くんに呆れた目を向けていた。
　好きだけどもう無理って、どういう意味？
　だって、あなたから告白してきたよね？
　それ、先週のことだよ？　
　そのとき、「好きだから付き合ってください」って言ったのよ？
　なのに今度は「好きだけど無理」ってどういうことよ。
　私、もう２９歳だから２２歳のあなたにはちょっと年上すぎるって何度も断ったよね。そこを、「付き合ってください」って強引に押してきたよね。
　情熱的に口説かれて、私も、最後には受け入れて。
　そしたら、やっぱりこうなったわけだ。
　でもさ、昨日あなた、社内の飲み会で「俺、山田常務と付き合ってます」なんて言っちゃったよね？　
　酔っぱらってたとしてもあれはなかったんじゃない？
　その場が一瞬、凍ったよね。私、思いっきりいたたまれなくなったよね。その場の全員に、「若者の未来を潰すアラサー女」って目を向けられたよね。
　その場の空気も読まずに、「俺、サイコーに幸せです」って言ってのけちゃう高橋に、でも、私はキュンってときめいた。
　私を見て満面の笑顔の高橋に、少しばかりとろんとした目を向けていたはずだ。ああ、今となっては、あの瞬間を消し去りたい。
　新卒にとろけさせられるアラサー女の滑稽さよ。痛いアラサーが、誰の目にも焼き付いたよね。
　その翌日にこれってどうなの？