国宝級オルガニストは初恋の彼女に甘く口づける

　いじめは無視をするのがいいと聞いて実践してみたが、それも罵倒の対象となった。
「逃げるの、弱虫！　卑怯者！」
　耳を塞いでも聞こえるし、手をつかんで引きはがされることもあった。そのあとにはお決まりの「汚い」の連呼。汚いのさわっちゃった！　やだあ！　近寄らないでよ！　数人が自分の周りで嘲ってはしゃぐ。

「だから、学校に行くのがつらくて」
「行くのやめちゃえ」
　律華は驚いて彼を見た。
　学校に行かないなんて選択肢があるとは思ってもみなかった。

「そうだ、これあげる」
　彼は首に手をやると、服の中からペンダントをひっぱりだした。
　きれいな黄緑の石だった。ペリドットに似ているが、トーンが少し暗い。透き通っていて、光を浴びるときらりと光った。

「グリーンアンバーだよ。加熱処理して緑にしてあるんだ。珍しいでしょ？」
「アンバーってなに？」

「琥珀のこと。数千万年から数億年前の樹脂が化石化したものなんだよ。人類が誕生したのが２００万年前、今の人間の祖先のホモ・サピエンスなんてたったの４０万年から２５万年前。人の一生が多く見積もっても１００年ちょっと。琥珀に比べたら、なんてあっけない年月なんだって思うよね」
　当時の律華にはその説明は難しかった。だが、それゆえに大人びた彼がきらめいて見えた。

　彼はにっこりと笑った。
「短い人生なんだから、逃げるときがあってもいいんじゃない？　逃げることは弱いことじゃないんだから。戦略的撤退だよ」
　律華は泣きそうになって彼を見た。