恋を知らない聖剣の乙女は勇者の口づけに甘くほどける。
「よし、揃ったな。行こうか」

　ロランの号令で、一行は目的地である村の外れの森に向かった。
　こういったときロランは勇者の顔になる。口数も極端に少なくなって、表情も怖いくらい真剣だ。
　魔物退治は生死と隣り合わせだ。今は問いただす場面ではないと、アメリは泣きそうになるのを必死に耐えていた。

「今日の仕事は楽勝よね。タマゴウサギなんて魔物のうちに入んないし」
「え、今日はタマゴウサギの討伐なんですか？」
「そ。さっさと片付けて、アメリのお昼食べなくっちゃ！」
「でもタマゴウサギって、普段は人を襲ったりしないんですよね……？」

　サラから教えてもらった魔物情報だ。
　タマゴウサギは卵を抱えているときだけ、近づくと狂暴化する。言い換えれば刺激さえしなければ、無害と言って差し支えなかった。
　多少魔力を持っているというだけで、生態としては野生動物レベルの魔物と言えた。

「なんでも村の開拓に邪魔なんだってさ。森に入った人間が何人も怪我させられたって話だよ？」
「アメリさんのお父様が事業をされていたときは、森を保護する形を取っていたそうなんですが……」
「父がそんなことを……？」
「ええ。でも今は村の人口が増えてきて、森から魔物を駆除するのも仕方のない措置とのことで」
「ま、指導者の世代交代で方針転換するのは、珍しくない話だよね～」

　ヴィルジールの言葉も尤もだが、魔物とはいえ人間都合で住処を追われるのはやるせない気もする。
　普段無害と来れば尚更だ。

< 120 / 143 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop