この契約結婚は依頼につき〜依頼された悪役令嬢なのに何故か潔癖公爵様に溺愛されています！〜

10.悪妻登場

「局長、俺はお昼休憩に入ります」

　魔法省、フレディの局長室。

　フレディの助手であるスティングが、山積みになっている資料の山へと声をかけた。

「ああ……もうそんな時間か」

　資料の山から顔を出したのはもちろんフレディ。

　魔法省の局長として決裁しなければならない書類もそうだが、ほとんどは研究のための資料が積み上がっている。

「そういえば、局長の作り上げた、物の色を変える魔法薬、商品化するそうですね！」
「ああ……」

　嬉しそうに話すスティングにフレディは書類から目を離さずに返事をした。

「王宮の一角の庭が凄いことになってましたもんねえ。王女様も自分のため(・・・・・)だと思う始末だし……」

　苦笑いで話を続けるスティングは、鞄からゴソゴソと街で買ってきてあったサンドイッチを机に準備する。

　フレディはスティングの話を聞きながら、窓下にある庭園に目を落とした。

　フレディの色を変える魔法薬の実験として、色とりどりに咲くバラが無造作に咲き誇っている。

　アリアが王女のメイドだった頃、彼女が懸命に世話をしていた庭だった。

「――――っ、昼？！」

　アリアのことを思い浮かべた所で、フレディは約束を思い出す。　

「局長、どうしたんですか？」

　すでにサンドイッチを頬張っていたスティングが急に立ち上がったフレディを見やる。

「アリアが……妻が食事を届けに来るんだった」
「悪女があ？！」

　急いで片付け始めたフレディに、スティングはサンドイッチを置いて残念そうに言う。

「局長ともあろう人が、あの話、マジだったんですかあ？」
「言っとくけど、アリアは噂のような悪女じゃないからな」
「うわ、悪女に骨抜きにされてるって噂、本当だったんだ……」

　フレディのことを尊敬しているスティングにとって、アリアとの結婚の噂は信じ難いものだった。

「魔法のことは天才的なのに、女を見る目がないですね……」
「何だと……」

　フレディがスティングに言い返そうとした所で、ドアがノックされた。

「アリアか？！」

　いそいそとドアを開けに行くフレディ。

「ちょ、局長……」

　噂の悪女がどんなものか見てやろう、とスティングもドアに向かった。しかし。