謎めいたおじさまの溺愛は、刺激が強すぎます

　どうやら私はお酒に酔うと、前後の記憶があやふやになるらしい。
　恥ずかしながら、この年齢になるまで前後不覚になるほど飲んだことがなく、自分の加減がわからなかった。
　朧げながら、昨夜のことを思い出した。
　彼と飲みに行って、ハイボール二杯で酔い潰れてしまった。

「お酒弱いのに、あんな飲み方をしたらだめだよ。旭ちゃんが家に着くなり吐いたから、汚れたのを脱がせて洗濯して、下着姿は何だからオレのシャツを着せただけ。酔って前後不覚のところを襲う趣味はないよ。まあ、隣で寝たけど」
「ね…寝た」

　やっぱり同じベッドで寝たと聞いて、自分がしたことを思い出した。

「す、すみません、わ、私…」

　勘違いに平謝りする。

「大変ご迷惑を…め…イタ」

　ペコペコ頭を上げ下げすると、頭痛がまた襲ってきて、クラクラした。

「完全に二日酔いだね。これ薬、飲んで」

　彼から錠剤を渡され、次いで水の入ったコップを受取る。

「すみません…」
「気にしないで。『すみません』より『ありがとう』って笑顔を向けてくれる方がいいかな。オレまだ一度も旭ちゃんの笑顔見たことない。オレに見せてくれない？」

「…！！そ、それは…」

　いきなり笑顔を見せろと言われても、無理な話だ。
　どうして彼は、私に構おうとするんだろう。
　
「とにかく、シャワーでも浴びてきたら？」
「え、そ、そんな…で、でも」
「朝ごはん食べれる？　あ、会社には叔父ですって言って、休むからって連絡しといたから」
「え、や、休む？」

　慌ててベッドサイドの時計を見ると、既に十時を回っていた。

「体調不良だと、変に勘ぐられるし、家の都合ってことにしたけど、構わなかった？」
「あ、ありがとう…ございます」
　
　休みの連絡どころか、理由まで気を使ってくれたことに、お礼を言った。

「頼りになる叔父さんだろ？」

　なせが叔父と姪の関係が気に入っているようだ。

「さ、今日は会社も休みだし、ゆっくりしよう。ほら、ここを出て左がバスルームだから」

　そう言って、彼に言われるままに、シャワーを浴びることにした。

「すご…広い」

　さっきの寝室も広かったけど、脱衣場兼洗面所のここも、とても広くて豪華だ。さっき寝室からちらりと見えた外の景色から、ここが高層階のマンションだと言うことは気づいていた。
　廊下も幅があって、床面積はかなりのものだ。
　いわゆるタワマン。
　彼は一体何者なの？
　脱衣場の籠には彼が用意してくれた着換えの上には、使い捨てのシャンプーや化粧落としなどが置かれている。
　いたれりつくせりだ。

　シャワーも噂のバブル方式で、浴室暖房や浴槽にはジャグジーが付いていた。

「すごい。彼って何をやっているの？」

　髪を乾かしてリビングの方に行くと、対面型キッチンに国見さんが立っていた。

「すっきりした？」
「はい。ありがとうございます」

　リビングも広い。大きな窓からは、高層ビル群が見える。十人は座れる広いソファーに、100インチはありそうな大型テレビ。大きなダイニングテーブルに、バーカウンターやワインセラーまである。キッチンもアイランド型で、広々としている。

「ちょうど出来上がったところだ。座って」

　キッチンに沿って置かれたテーブルに、彼は料理の乗ったお皿を二人分置く。

「コーヒーも入れ直したから」

　彼が指し示した場所に腰掛ける。豪華なホテルの朝食とも言える、メープルシロップと粉糖のかかったフレンチトーストに、サラダ、そしてキウイやイチゴ、パイナップルなどのフルーツも添えられている。

「これ、国見さんが？」
「旭ちゃんに食べてもらおうと、張り切っちゃった」

　入れ直したコーヒーを置いて、彼も隣に腰掛ける。

「どうしたの？　食べないの？　食べさせてあげようか？　ほら」
「だ、大丈夫です」

　またもや「あ〜ん」されそうになり、慌てて彼からフォークを奪い、ひと口食べた。

「おいし…」

　フレンチトーストはたっぷり卵液に浸かっていて、しっとりとろける。

「良かった。旭ちゃんに喜んでもらえて」
「あの、国見さん」
「唯斗さん、もしくは唯斗おじさんでもいいか。旭ちゃんなら特別に許す」
　
　どっちも呼びにくい。ここは二人きりだから、省略しても会話は出来るかも。

「改めて、ご迷惑おかけしました」

　酔って管を巻いて、吐いてひと晩泊めてもらった。多大な迷惑をかけてしまった。

「気にしないで。迷惑とは思っていないから」
「でも…どうしてここまで良くしてくれるんですか？　私達、殆ど他人なのに」
「下心があるって言ったら、どうする？」
「え？」

　頬杖をついて、油断ならない表情で顔を覗き込まれ、ごくりと唾を飲み込む。