トリップしたら魔王の花嫁⁉ ～勇者の生贄にされそうだったので敵の敵は味方と思い魔王に助けを求めたら本当に来ました～

百年花

　ギルに倒された翌日の私は、キスの時間において『夜以外は三秒まで』のルールを彼に言い渡すところから始まった。昨夜のレベルでやられると、良くて膝から崩れ落ち、悪けりゃベッドに逆戻りさせられるが故に。
　しょんぼりするギルに、垂れた犬耳の幻が見えた。でも振り切った。頑張った、私。
　そんな午前を経て、現在午後の三時頃。
　私は魔王城の中庭に来ていた。そこで栽培している『百年花(ひやくねんか)』が咲いたと、花壇の一画を管理しているミアさんに誘われたからだ。

「ふふっ、サラさん。昨夜は陛下のお部屋に泊まったとか」

　「夕べはお楽しみでしたね」のニュアンスで、ミアさんに微笑まれる。
　ちなみに、ミアさんには初顔合わせの後すぐに、『さん付け』をお願いした。寧ろこちらが彼女を様付けで呼びたいくらいですから。ええ、今日も神々しいです。

「その……キスの時間に倒れて、部屋に戻りそこねただけです……」

　昨夜、目が覚めたらギルに添い寝されていた。その上、ガッチリと彼に抱き込まれており、抜け出せなかった。
　着衣の乱れは無かったし、最初に押し倒されていた理由が理由なので、何事も無かったと思う。朝食時にシナレフィーさんと「昨夜の調合」について話し合っていたので、あの後ギルは一旦どこかへ行っていたとも思うし。
　あと今、ミアさんが身に覚えがありそうな顔をしたので、この推測で合っていそう。
　お互いに曖昧な笑顔を返しながら、二人で庭を歩く。
　そして陽の光が当たらない場所に、白い百合に似た百年花は咲いていた。

「わぁ……綺麗ですね」

　十株ほど植わっているすべてが、満開だ。見た目と同じで、香りも百合に似ている。
　花壇の前に屈んだミアさんに、私も倣った。

「レフィーが来る前にサラさんと見られて良かったわ。レフィーに見つかったなら、また『ああ、咲きましたか』の一言で、ブチッと摘んでいってしまったでしょうから」
「あはは……シナレフィーさんにとっては、触媒は触媒なんでしょうね」

　以前、ミアさんは、百年花の他にも触媒を育てていたと言っていた。「また」と言うからには、きっとそれが咲いた時にでもブチッとやられていたのだろう。

「百年花は魔界に在るものも含めて、すべての花が同日に一斉に咲いて、三日後に今度は一斉に散るのですって」
「へぇ……世界を超えて同調(シンクロ)するわけですか。不思議ですね」
「この世界では、魔界から持ち込んだものが細々と繁殖しているだけだけれど、魔界には一面に百年花が咲く草原があるそうなの。とても綺麗なんでしょうね」
「それは圧巻な光景でしょうね。――あ、でも今、咲いているってことは見られないのか……」

　百年花は名前が表すように、百年に一度しか咲かないらしい。人間の寿命では、ここで咲いているのを見られただけでも運が良かったといえる。

「あら。サラさんも陛下と結婚されたから、見られるかもしれませんよ」
「え？」

　どういうことかとミアさんを見遣れば、彼女がにこりと私に笑顔を向けてくる。

「唇に、キスをしたんでしょう？」
「えっ。えっと……そう、です」

　かぁ
　そんな定番の擬音が付いたなと思える程、私の頬は瞬時に火(ほ)照(て)った。

「こうガッツリ、来られたわよね？」
「そ、そうです、ね……」

　あの。何の拷問ですか、これ。
　モヤモヤ
　ギルの形を取りそうになっている妄想を、慌ててパタパタと追い払う。

「息もままならくらいに、濃厚な……」
「そそそうですねっ」

　ですから何の拷問ですか。
　モヤモヤが、くっきりハッキリしちゃったじゃないですか。
　あ、ギルが近い。幻のギルが近い。またギルにキスされ――

「竜の体液を人間が摂取すると、老化が緩やかになるみたいなの」
「へ？」

　ヒュンッ
　桃色の空気がなくなるとともに、幻のギルも消える。
　助かったような、惜しかったような。
　というかミアさん、完全に私の反応を楽しんでましたよね。お茶目要素も持ち合わせた美人とか、最強か。