大嫌い同士の大恋愛

28.お願いだから、死なないで

　思う存分、江陽の頭を撫で回した後、私は思い出し、ヤツに尋ねた。
「そう言えば、アンタ、何か急いでたんじゃないの」
「あ、ああ。――そうだった」
「忘れてるんじゃないわよ」
「いや、あの女の件だ」
「え」
　不意打ちで言われ、思わず身構えてしまった。
　江陽は、苦笑いで、私の頭を小突く。

「――……昔、ストーカー被害に遭った時の弁護士に、連絡ついたんだよ。その人、これから時間作ってくれるって言うから、会いに行く」

「――え」

　過去にも、被害に遭ったとは聞いたが――弁護士まで出るレベルだったとは。

「……それで……どうする気よ」

「その先生と、オレと――あの女。話し合いできれば良いだろうが――ダメなら、被害届出して、接近禁止命令出してもらう」

「――引き下がると思う……？」

　立岩さんを思い出し、私は、眉を寄せる。
　――あの執着の仕方は、話し合いであきらめがつくのだろうか。

「――引き下がらせてやる。……もう、二度と、お前を傷つけるような真似はさせねぇから」

　けれど、江陽は、そうハッキリと言い切った。
　それに頼もしさを感じてしまうが、私は、視線を逸らして返す。
「……でも、危険な真似だけはしないでよ。逃げる事も考えなさい」
「――じゃあ、逃げる時は、羽津紀も一緒だからな」
「何でよ」
「オレが離れたくねぇからに決まってるだろ」
　ストレートもストレート。
　返事も思い浮かばない程に、真っ直ぐに言われ、私は、顔中――たぶん、全身が真っ赤だ。
　それに気づいたのか、江陽は、笑う。

「――真っ赤だな」

「だっ……黙れ、こうちゃん(・・・・・)！」

　思わず、昔の呼び名に戻ってしまうが、ヤツは、うれしそうに抱き着いてきた。

「ちょっ……」
「もっと、呼べよ」
「は？」
「――うーちゃん(・・・・・)」
　耳元で呼ばれたのは、昔の呼び名――なのに、全身がぞわり、と、反応してしまう。
　低く脳内まで届くような声で囁くと、江陽は、ニヤリ、と、のぞき込む。
「――何だ、感じたのかよ」

「――……っ……バッ……カ、じゃないっ……のっ……!!!!」

　こんな風に良いようにあしらわれるのは、自分の恋愛スキルの低さ故。
　それが何だか腹立たしくなり、私は、怒りに任せてヤツの両頬を思い切りつねる。
「痛っ……!!!」
「いい加減にしなさい、江陽！」
「テ……メ、このっ、羽津紀っ！」
　江陽は、力任せに私の手首を掴み、どうにか頬から引きはがす。
　私は、ヤツの手を振り払い、にらみ上げた。
「……ンだよ」

「――三度目、喰らいたいワケ?!」

「――っ……やめろ、バカッ！」

　言いながら、足を上げようとする私を、江陽は、あせったように止める。

　――二度あることは三度ある、とは、ならずに済み、お互い一歩下がって距離を取ると、二人、大きく息を吐いた。