大嫌い同士の大恋愛

　サンプル室は、最近開発した商品の大半が残っていて、両側にジャンルごとに分けられたケースがメタルラックに積まれている。
　私と片桐さんは、その中から、密閉容器を使った商品を探し出そうと、奥の方からチェックを始めた。
「――名木沢さん、二年前の、香辛料系のリニューアルのケースの方から探してもらえますか」
「わかりました」
　うなづいて、少し上にあるケースに手を伸ばす。

　――あ。

　油断していた訳ではないはず。
　けれど、持ったはずのケースは、手から滑り落ち――私は、思わず、目をつむり、身体を縮こませた。

　――……あれ？

　覚悟していた衝撃が、いつまで経っても来ない。
　その代わりに――抱き込まれるような感触。
　恐る恐る目を開くと、片桐さんが、左手で落ちかけたケースを支え、右手で私を抱きかかえていた。

「――……危なかったね」

「……す、すみません！」

　慌てて離れようとするが、ケースをちゃんと戻さないといけない。
　片桐さんが、片手で元の位置に戻すのを見やり、私は、ようやく動こうとする。

　――なのに。

「か、片桐さん……？」

　彼は、そのまま私を、自分の胸へと抱き寄せる。

「……名木沢さん、危機感、無さすぎ」

「あ、す、すみません。手を伸ばせば、イケるかと思って……」

　私は、謝りながらどうにか顔を上げると――今までとは打って変わって、真剣な表情の彼がいた。

　――……あれ……？

　その空気に、心臓が激しく動き出す。

「か、片桐さん……？」

　徐々に近づいてきた彼は、良く見れば、整った顔立ち。
　――聖がチェック済み、というだけあるな。
　そんな現実逃避が始まってしまう。

　頬がゆっくりと撫でられ、身体がビクリと跳ね上がる。
　けれど、抱き締められたまま、それは押さえつけられた。
「あ、あの、離して……」
「――長期戦覚悟してたけど……自覚される前に、防いだ方が良いのかな」
「え？」

　そう言いながら、彼の顔が、至近距離まで近づいた。

　――そして。

　その、少しだけかさついた唇が、重なる。


　――……え??

　――……え???


　え、しか、頭の中を回らない。

　軽くキスを落とした彼は、一旦離れると、今度は――私の頭を押さえ、今度は、しっかりと唇を重ねた。

　何度も、角度を変え、浅く、深く。

　――……え、何コレ。

　徐々に、フワフワとした感覚に包まれ、身体から力が抜けていく。
　それに気がついた片桐さんは、私を支えるように抱きかかえると、一旦、唇を離す。

「――……ふっ……ぁ……」

　停止した脳内は、本能を制止できない。

　――キスが、気持ち良いなんて、思ってもみなかった。

　動揺している私を見つめ、片桐さんが、更に唇を寄せる――その瞬間。



「おい、羽津紀、まだ――……」



　ドアが勢いよく開かれ――入り口には、完全に停止した、江陽が立っていた。