転生したら乙女ゲームのラスボスだった 〜愛する妹のためにラスボスポジション返上します〜

　◇


　俺とセシルは二人きりになる。

　セシルはテーブルの上に広がっていた地図を畳み、俺に着席するよう勧めた。

「グレンは僕の前だと絶対に座らないからな。でも、君なら座ってくれるだろう？」

　セシルの声は怖いほど穏やかだった。
　まるで人が死んだことなんて聞かされていないかのような、落ち着き払った態度だった。

　俺が椅子に座ると、セシルはやや首を傾(かし)げ、さっそく話を切り出す。

「それで？　話とは？」
「……ああ、それが――俺、セシルに教えてもらいたいことがあって」
「教え？　僕にか？　ユリシーズじゃなく？」

　セシルは意外そうな顔をした。
　俺はわからないことがあるとユリシーズに尋ねるから、不思議に思うのは当然だ。
　だが、これはセシルにしか答えられないことなのだ。

「ああ、セシルに尋ねたい。これはセシルにしか答えられない内容なんだ」

　俺がそう言うと、セシルは驚いたように目を見開いた。
　そして数秒間何かを考える素振りを見せ、口を開く。

「わかった。とりあえず聞こうか。内容は？」

　いつになく真面目な顔をして、俺を見つめるセシルの瞳。
　その目をまっすぐに見据え、俺はセシルに問いかける。

「俺は、セシルが今考えていることを知りたい。今回鉱山に発生した瘴気について、どう考えているのか。辺境伯の屋敷に招かれることについてどう思っているのか。――それだけじゃない。ここ一年で瘴気の発生が十倍にも増えていることについて……セシルは、どう考えてる？」

　俺が知りたいこと。
　それは、セシルが今何を見て、何を考えているのかということ。
　今の状況について、政治的なあれこれをひっくるめて、何に注意してどう行動するべきなのかということ。

　だが、セシルはすぐには答えなかった。
　セシルは俺の問いにピクリと眉を震わせて以降、しばらく黙り込んでいた。

　そうして長い沈黙の後、ようやく唇を開く。

「なぜ、そんなことを知りたがる？」――と。