転生したら乙女ゲームのラスボスだった 〜愛する妹のためにラスボスポジション返上します〜

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「――さま。……お兄さま！　もう着きますわよ、お兄さま……！」

「……っは」

　
　名前を呼ばれ、俺はハッと目を開けた。
　すると真っ先に視界に入ってきたのは、俺を射殺しそうに睨むグレンの怒りの顔と、そんなグレンを宥(なだ)めるセシルの困ったような笑顔だった。


「……悪い。俺、寝てた……？」
「“寝てた？"だと？　馬鹿も休み休み言え。相変わらず緊張感のない奴だな」
「まあまあ、グレン。いいじゃないか、それがアレクのいいところなんだから」　


　――今、俺たちは馬車の中にいた。
　ノーザンバリー辺境伯が寄こした馬車で、辺境伯の屋敷に向かっているところだった。
　進行方向側の席に俺とリリアーナ、そしてユリシーズが座り、反対側にセシルとグレンが座っている。

　時刻は午前八時を回ったところだろうか。
　窓から街の様子を伺うと、店はまだどこも開いておらず、人もまばらだ。
　けれど雰囲気は平和そのもので、人々は鉱山の瘴気のことなど知らないように思えた。

　俺が外の景色を見ていると、リリアーナに袖を引っ張られる。

「――ん？　どうした、リリアーナ」
「その……お兄さま、やっぱりまだお疲れなのでは？　昨夜も遅かったようですし」

　そう言って、俺を上目遣いで見つめるリリアーナ。
　その心配そうな表情に、俺は自身を情けなく思いつつも、どうしようもなく嬉しくなる。

「いや、大丈夫だ。腕だってさっきリリアーナが治してくれたからな。おかげで身体が軽い。今日はいくらでも動けそうだ」
「そうですか？　なら、いいのですけれど……」
「それより俺はお前の方が心配だ。本来ならもう一日魔力を温存しておく予定だったのに」

　グレイウルフの森の瘴気を浄化してから、まだ二日しか経っていない。
　それなのに、もう新たな瘴気を浄化しなければならなくなるとは――俺はそれが気がかりだった。

　が、こればっかりは仕方がないということも理解している。
　瘴気を放っておけば、更なる犠牲者が出てしまうのだから。

「とにかく、無理はするなよ、リリアーナ。お前が倒れたら元も子もないんだから」
「はい、お兄さま」

　
　――こうして俺たちは辺境伯の屋敷に到着し、執務室へと通された。