夜の魔王と呼ばれる男、実は過保護で激甘でした

「…それもそうだな。」
真壁はフッと笑って、力を抜いたようにソファに身を預ける。

真壁自身、何を俺は熱くなってるんだ…と自分でも笑えるくらい呆れてしまう。

「悪かった…声を荒げて、怖い思いをさせた…。」
急に謝って来る真壁を、不気味そうな顔で由亜は見つめる。

「お前には…いつだって驚かされる…。」
片手を額に当てて…独り言のように真壁が言う。

いつ…私が驚かしたと言うのだろう？由亜には訳が分からない。

トントントン
とまたノックがして、

「お待たせした。お鞄お持ちしました。」
と、一樹がこそこそと入ってきて、由亜に鞄を渡してささっと去って行く。

由亜はおもむろに財布を鞄から取り出して、
「おいくらですか？」
と真壁に尋ねる。

「お前から金なんか取らない…。」
そう言って由亜の手を取り立ち上がらせ、

「手首痛かったか？…手荒な真似して悪かった。」
と、謝ってくる。

「いえ…大丈夫です。あの…お店で飲み物を飲んだので、その代金は請求して下さい。」

「要らない。慰謝料だと思ってくれればいい。気にするな。」
何に対しての慰謝料なの？…由亜は首を傾げる。
えっ？もしかして…手首⁉︎
真壁に掴まれたところは赤くはなっているけど、別に痛くも痒くも無いのに…。

でも…これ以上歯向かっても、不機嫌になるだけだと、
「ありがとう…ございます。」
と、由亜は素直に受け入れ、頭を下げて財布を鞄に納めた。

「お前は、タクシーで帰れ。」
そんな由亜に、真壁が言うのだが、

「プライベートですから、私の好きなように帰ります。」
由亜はそれに対しては抵抗感があり、真壁の言うことを頑として聞こうとしない。

「じゃあ…俺が送ってく。」
真壁はそう言ったかと思うと、強引に由亜の鞄を取り上げて、1人さっさと部屋を出て行ってしまう。