夜の魔王と呼ばれる男、実は過保護で激甘でした

「もう直ぐ到着するから。」
最寄りの駅前のコンビニを通り過ぎて住宅街に入って行く。

「なぁ、由亜、今から京香に会ったらダメだろうか？」
不意に翔がそう聞いてくるから、由亜はびっくりして目を丸くする。

「だ、駄目です。突然は、パニックになっちゃいますから。」
慌ててそう言う由亜を横目に、
「そうだよな…。」
と、翔はため息を一つ吐く。

「オーナーは…翔さんは…当時、京ちゃんの事を…どう、思ってたんですか？」
由亜はずっと気になっていた事を思い切って聞いてみる。

「それは…好きか嫌いかって事か？
悪いが俺は、客に対して恋愛感情を持った事は一度もない。俺自身、自分が薄情な人間だと思っているから、そう他人に気持ちが動く事はないんだ。だからこそ由亜は特別だ。」

「えっ…？」

「だから…お前は何も分かって無い。」
翔はアパートの前に車を停めてハザードランプを点滅させる。

「…京ちゃんはまだ…きっと…翔さんの事、憎い仇だと言いながらも、心の底では好きなんだと思うんです。」

「だからといって俺は何もしてやれる事はない。」
翔にとって大切なのは由亜の気持ちで、京香の事はあくまでも仕事の一貫に過ぎない。

「私も京ちゃんも、誰かを敵にしないとやり切れなかったんです。翔さんは…何も悪くないです。」

「いや、俺が悪いんだ。疑似恋愛を割り切れる人間はそういない。それを上手く駆け引きして、コントロールしてこそ、ホストの仕事だと思っている。
だけど、きっと京香に対してはそれが出来ていなかったんだ。」
翔は自分の不甲斐無さに落胆するように、ため息を吐く。

「京ちゃんが1番苦しかった頃、私何も出来なくて…誰よりも一緒に居たのに…止められなかったんです。だから、今度こそ力になりたいと思って、翔さんに近付いたんです。騙すような事をして、ごめんなさい。」
由亜が再び頭を下げて謝るから、

「何か理由があるとは思っていたから気にしなくていい。むしろ、俺はお前に会えたんだから、それで良かったと思っている。」

翔が優しく微笑み、愛おしそうに由亜の頬をサラッと撫ぜる。だから、否応無くドキンと由亜の心は弾む。

「なんで…私なんでしょうか？
翔さんにはもっと、大人な女性がお似合いだと思うのに…。」
未だに信じられない思いと困惑で、翔の態度に戸惑ってしまう。

「俺から見たら由亜の方が眩しくて、俺がお前に相応しく無いと思ってる。だが、この気持ちはもう抗えない。」

こんなにも明け透けに気持ちを伝えて来る翔に、由亜の心臓は今にもはち切れそうだ。

こんな人誰だって好きになってしまう。
自分の気持ちを伝えられたら、この胸の苦しさは無くなるのだろうか…だけど…。

「…京ちゃんが元気にならないと、私も先に進めないんです。今の私の1番の願いは、京ちゃんが元気になってくれる事だけです。」

今は京香の事が1番だと、自分に言い聞かせるように翔に伝える。

「由亜の気持ちは分かってるつもりだ。
だから、京香が立ち直る手助けを俺も一緒にさせてくれないか？」
運転席から覗くように由亜を見てくる翔の強い目線に抗うことなんて出来るわけがない。

「…分かりました。とりあえず、翔さんが京ちゃんに会う前に、私から話してみるのでそれまで待って下さい。」
そう言って車を降りる。

「ありがとう、ございました。」
由亜は手を振って送り出そうとするのに、翔は今夜も先に由亜が部屋に入れと促す。

仕方なく2階の部屋まで行って道路を見下ろすと、わざわざ外に出て来た翔が、ずっと見守ってくれていた。

手を振ると、振り返してから部屋に入れとジェスチャーして来るから、思わずクスッと微笑んでしまう。
そんな心配症な一面を垣間見せて、翔はやっと帰って行った。