小羽根と自由な仲間達

この時の私は、鈍器で頭を殴られたような衝撃を受けた。

おい、何者だ。私の小羽根を泣かせたのは。

取引先のマフィアに頼んで、抹殺してもらおうか。

「どっ…どうしたの？小羽根…」

「か…加那芽兄様…」

涙ぐんだ上目遣いに、思わずノックアウトされそうになりながら。

私はお土産の画集を放り出して、慌てて小羽根に駆け寄った。

え？古書店に取り寄せてもらった大事な画集じゃないのか、って？

小羽根の方が遥かに大切だから。優先順位が違う。

「一体どうしたの？何処か痛い？」

「…」

ふるふる、と首を横に振る小羽根。

痛い訳じゃないんだ。良かった。

いや良くない。小羽根が泣いてるんだから、良い訳がない。

「何かあったの？私がいない間に、誰かに酷いことをされた？」

もしそんな輩がいるなら、やっぱり取引先のマフィアに頼もう。

小羽根を泣かせる奴なんて、この世に生きている資格はない。

「ち…違うんです…」

「そうなの？じゃあどうしたの？加那芽兄様に話してご覧」

すると小羽根は、相変わらず涙ぐみながら。

膝の上に置いていた、分厚い本を抱き上げた。

「この…本が…」

「え、本？」

「加那芽兄様のお部屋にあった本…」

「…」

…もしかして、本に泣かされたの？

しかも、私の部屋にあった本…。

…なんてことだ。

それじゃあ、間接的に、小羽根を泣かせたのは私ってことになるじゃないか。

そうか…。マフィアに依頼して…私を暗殺してもらうしかないか。

「小羽根を泣かせるなんて、けしからん本だ…。一体何の本なの？」

「これ…」

小羽根が、その本を差し出してくれた。

恋愛モノだろうか。それともノンフィクション小説？

恋人が死別したり、家族が離れ離れになるストーリーだろうか。

感動小説にありがちなストーリー。

でも…私の書斎にそういう…所謂「泣ける本」なんてあったかな。

私自身がそういう小説をあまり好きじゃないから、全然記憶に残ってない。

もしそんな小説があるのなら、全部撤去しよう。

どんな理由があれど、小羽根を泣かせる本はけしからん。

しかし、小羽根が差し出したその本は、感動小説ではなかった。

「…この本…」

これは覚えてるよ。私も何度か読んだことがある。

「泣ける本」じゃなくて、ノンフィクションの歴史文学。

某世界大戦中に起きた、とある民族の大虐殺に関する本だった。

その民族であるというだけで、差別されて石を投げられ、職場からも学校からも追い出され。

高い塀に囲まれたゲットーに入れられたり、収容所に送られて、強制労働をさせられたり…。

作者自身が経験した戦争中の話を、伝記としてしたためたものを翻訳した、歴史文学。

…成程、そう来たか。