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恭弥side 俺達のやること
「恭弥。奈津は一緒じゃないのか？」
ステージ側にある控え室に着いた時、瞬や他のみんなは既に揃っていた。
あとは奈津が来て、全員で出番を待つだけ。そう思っているだろう。
「みんな聞いてくれ。大事な話がある」
そう言うと、いつもの冗談や軽口じゃないって、なんとなくわかってくれたんだろう。みんな、どうしたんだって顔で俺を見る。
そして言う。奈津のことを。さっき何があったのかを。
「……ちょっと待って。情報量が多すぎるんだけど」
全部話して、真っ先にそう言ったのは拓真だ。
けど、混乱してるのはみんな同じ。
怜央も声をあげる。
「つまり奈津は女の子で恭弥はそれを知ってたの？」
「そうなるけど、今話したいのはそれじゃない。とりあえずそこは受け入れてくれ」
「無茶だよ！」
俺だって奈津が女だって気づいた時はめちゃめちゃ混乱したから、気持ちはよくわかる。
だけど今は、そこに時間をとられてる場合じゃないんだよ。
「確かに。今大事なのは、奈津が大丈夫かどうかだな」
「瞬！」
「言っておくが、俺だって混乱してるんだからな。色々隠してたこと、後でしっかり問い詰めさせてもらうぞ」
「ああ」
瞬がこう言ってくれたことで、拓真や怜央も頭を切り替えたらしい。これでようやく本題に入れる。
だが、それで話が進むかといえば別問題だ。
「とりあえず、奈津に連絡してみるか？」
「でも恭弥は話の途中で電話を切られて、それから繋がらないんだよね？ それって、話したくないってことなのかも。」
怜央の言ってること、悔しいがその通りだと思う。
「その気持ち、ちょっとわかる。本当に落ち込んだり苦しんだりしてる時って、誰にも見られたくないって思うことあるから」
拓真が、切ない顔で目を伏せる。
それに、例え電話に出てくれたとしても、今の奈津に何て言えばいいのかわからない。
みんなもどうすればいいか悩むけど、良い案なんて出てこなくて、だんだんと、沈んだ雰囲気になっていく。
そんな中、瞬がポツリと言った。
「奈津が出られないなら、俺達だけでコンテストに出ることになる。そっちを話し合った方がいいかもな」
「なっ!?」
嘘だろ。
こんな時に、なんでこんなこと言うんだよ！
「おい！ 奈津よりコンテストの心配かよ！」
「仕方ないだろ。コンテストを投げ出すわけにはいかないし、時間ももうあまりない」
「けどよ！」
瞬の言うこともわかる。
俺達が話している間にコンテストは始まり、最初の出場者がステージに呼ばれていた。
俺達の出番だって近づいてきてる。
奈津抜きでどうするか、今すぐ考えなきゃいけないのかもしれない。
けどそれでも、奈津を切り捨てるみたいで嫌だった。
「俺達が失敗したら、一番後悔するのは奈津かもしれないぞ」
これには、声をあげることもできずに押し黙る。
それは、確かにその通りかもしれない。
すると今度は、怜央が口を開いた。
「奈津ってさ、僕達がうまくなる度に、僕達以上に喜んでくれたじゃない。なのにせっかくの舞台で失敗したって知ったら、きっと悲しむし、自分を責めるかもしれない」
奈津が悲しむ。
そう言われると、反論なんてできない。
コンテストをどうするか。そっちを先に考えた方が、奈津のためにもなるんじゃないか。
けどそうは思っても、心の底から納得なんてできなかった。
だがそこで怜央は、さらに言葉を続けた。
「それでも僕は、まずは奈津と話したい。コンテストより、今そっちを考えたい」
ハッと息を飲んだところで、それを引き継ぐように拓真が言う。
「俺も。さっきは、そっとしておいた方がいいかもって言ったけど、やっぱり、今すぐ奈津と話したいよ。こんな時、何もできないなんて嫌だから」
俺達の出番は確実に近づいてきてるし、今から奈津と連絡をとっていたら、ダンスをどうするか話し合う時間なんてなくなるかもしれない。
それでも、怜央も拓真も、ハッキリ言ってくれた。
「お前達、本気か？ 元々、俺達スートは四人でやってきた。もしこのまま奈津が来なかったとしても、元に戻るだけだ。それでも、ダンスより奈津を優先する気か？」
瞬の言葉は、聞きようによっては、実に酷いもの。
けれど気づく。どうしてわざわざこんな言い方をしているのかに。
「瞬。お前、俺達を焚きつけるために、わざと嫌な言い方しただろ」
最初は、何を言い出すんだって驚いた。だけど瞬は、苦しい思いをしている誰かを、切り捨てるようなことはしない。
「さあな。お前達全員、奈津よりコンテストを優先しようとしたら、その通りになっていたかもしれないぞ」
「そんなことにはならないって、わかってただろ」
昔奈津がぶつけられていた、悪意や陰口。今も残る心の傷。
そんなの聞いて、俺達が方っておけるわけがない。
「恭弥。もう一度、奈津に電話をかけてくれ。それでダメなら、麗って子にも連絡するんだ」
「ああ。ちょっと待ってろ」
スマホを操作し始めると、拓真も怜央も、覗き込むようにそれを見る。
奈津に連絡できたとしても、何を話せばいいかなんて、まだわからない。
それでも、まずは話をしたい。
俺だけじゃなく、俺達スート全員が同じ気持ちなら、何とかできるような気がした。
ステージ側にある控え室に着いた時、瞬や他のみんなは既に揃っていた。
あとは奈津が来て、全員で出番を待つだけ。そう思っているだろう。
「みんな聞いてくれ。大事な話がある」
そう言うと、いつもの冗談や軽口じゃないって、なんとなくわかってくれたんだろう。みんな、どうしたんだって顔で俺を見る。
そして言う。奈津のことを。さっき何があったのかを。
「……ちょっと待って。情報量が多すぎるんだけど」
全部話して、真っ先にそう言ったのは拓真だ。
けど、混乱してるのはみんな同じ。
怜央も声をあげる。
「つまり奈津は女の子で恭弥はそれを知ってたの？」
「そうなるけど、今話したいのはそれじゃない。とりあえずそこは受け入れてくれ」
「無茶だよ！」
俺だって奈津が女だって気づいた時はめちゃめちゃ混乱したから、気持ちはよくわかる。
だけど今は、そこに時間をとられてる場合じゃないんだよ。
「確かに。今大事なのは、奈津が大丈夫かどうかだな」
「瞬！」
「言っておくが、俺だって混乱してるんだからな。色々隠してたこと、後でしっかり問い詰めさせてもらうぞ」
「ああ」
瞬がこう言ってくれたことで、拓真や怜央も頭を切り替えたらしい。これでようやく本題に入れる。
だが、それで話が進むかといえば別問題だ。
「とりあえず、奈津に連絡してみるか？」
「でも恭弥は話の途中で電話を切られて、それから繋がらないんだよね？ それって、話したくないってことなのかも。」
怜央の言ってること、悔しいがその通りだと思う。
「その気持ち、ちょっとわかる。本当に落ち込んだり苦しんだりしてる時って、誰にも見られたくないって思うことあるから」
拓真が、切ない顔で目を伏せる。
それに、例え電話に出てくれたとしても、今の奈津に何て言えばいいのかわからない。
みんなもどうすればいいか悩むけど、良い案なんて出てこなくて、だんだんと、沈んだ雰囲気になっていく。
そんな中、瞬がポツリと言った。
「奈津が出られないなら、俺達だけでコンテストに出ることになる。そっちを話し合った方がいいかもな」
「なっ!?」
嘘だろ。
こんな時に、なんでこんなこと言うんだよ！
「おい！ 奈津よりコンテストの心配かよ！」
「仕方ないだろ。コンテストを投げ出すわけにはいかないし、時間ももうあまりない」
「けどよ！」
瞬の言うこともわかる。
俺達が話している間にコンテストは始まり、最初の出場者がステージに呼ばれていた。
俺達の出番だって近づいてきてる。
奈津抜きでどうするか、今すぐ考えなきゃいけないのかもしれない。
けどそれでも、奈津を切り捨てるみたいで嫌だった。
「俺達が失敗したら、一番後悔するのは奈津かもしれないぞ」
これには、声をあげることもできずに押し黙る。
それは、確かにその通りかもしれない。
すると今度は、怜央が口を開いた。
「奈津ってさ、僕達がうまくなる度に、僕達以上に喜んでくれたじゃない。なのにせっかくの舞台で失敗したって知ったら、きっと悲しむし、自分を責めるかもしれない」
奈津が悲しむ。
そう言われると、反論なんてできない。
コンテストをどうするか。そっちを先に考えた方が、奈津のためにもなるんじゃないか。
けどそうは思っても、心の底から納得なんてできなかった。
だがそこで怜央は、さらに言葉を続けた。
「それでも僕は、まずは奈津と話したい。コンテストより、今そっちを考えたい」
ハッと息を飲んだところで、それを引き継ぐように拓真が言う。
「俺も。さっきは、そっとしておいた方がいいかもって言ったけど、やっぱり、今すぐ奈津と話したいよ。こんな時、何もできないなんて嫌だから」
俺達の出番は確実に近づいてきてるし、今から奈津と連絡をとっていたら、ダンスをどうするか話し合う時間なんてなくなるかもしれない。
それでも、怜央も拓真も、ハッキリ言ってくれた。
「お前達、本気か？ 元々、俺達スートは四人でやってきた。もしこのまま奈津が来なかったとしても、元に戻るだけだ。それでも、ダンスより奈津を優先する気か？」
瞬の言葉は、聞きようによっては、実に酷いもの。
けれど気づく。どうしてわざわざこんな言い方をしているのかに。
「瞬。お前、俺達を焚きつけるために、わざと嫌な言い方しただろ」
最初は、何を言い出すんだって驚いた。だけど瞬は、苦しい思いをしている誰かを、切り捨てるようなことはしない。
「さあな。お前達全員、奈津よりコンテストを優先しようとしたら、その通りになっていたかもしれないぞ」
「そんなことにはならないって、わかってただろ」
昔奈津がぶつけられていた、悪意や陰口。今も残る心の傷。
そんなの聞いて、俺達が方っておけるわけがない。
「恭弥。もう一度、奈津に電話をかけてくれ。それでダメなら、麗って子にも連絡するんだ」
「ああ。ちょっと待ってろ」
スマホを操作し始めると、拓真も怜央も、覗き込むようにそれを見る。
奈津に連絡できたとしても、何を話せばいいかなんて、まだわからない。
それでも、まずは話をしたい。
俺だけじゃなく、俺達スート全員が同じ気持ちなら、何とかできるような気がした。
