乞い果てて君と ～愛は、つらぬく主義につき。Ⅲ～

「それは男冥利に尽きますがね」

体を起こそうとした肌襦袢姿のあたしに手を貸しながら、哲っちゃんは淡く笑んで。

それにしても、なんでこのシチュエーション？？寝起きのドッキリ？サプライズ？

「真が頼んだの？あたしを起こしてこいって。寝顔は恥ずかしいから見せたくなかったのにぃ～」

「昔は添い寝した仲でしょう」

言い方！子供のときね？お昼寝とかね？やだもー、照れる。

「ねぇ哲っちゃん、あたしもしかして酔っ払って寝ちゃった？！みんなに勧められて、けっこう呑んじゃったしねぇ。あっ真は？真のほうがすっごい呑まされてたもん、大丈夫？死んでない？？」

「･･･真は何ともありませんよ」

「ならよかったぁ。そうだ片付け！瑤子(ようこ)ママとおばあちゃん、手伝ってこないとっ」

離れのゲストハウスに招待したのは組の身内だけとは言え、本家の娘の結婚祝いともなると１００人近かったんじゃないかな。食器洗いだけだって相当な量だし。

「お嬢」

慌ててベッドから下りようとしたあたしの手が掴まり、視線を傾げる。

「･･･宮子お嬢。大事な話があるんですがね」

哲っちゃんが眼差しを細めた。

「真はしばらく戻りませんよ」

「どこ行ったの？」

「思い出せ」

なにを？

「襲撃されて榊がお嬢の弾除けになった。松田医師に診てもらってるが意識不明だ。･･･俺のお嬢は、目ぇ逸らして逃げるような女だったかい」

シュウゲキサレテ？

悪夢のフラッシュバック。
頭が真っ白。
目の前が真っ赤。
ちがうよ。
あれは夢だもん。

頭の天辺から爪先、血の一滴まで否定する。
うそだよ。
うそだよ。

ねぇ榊。
あんたはどこにも行かないよね？
ずっと一緒にいるよね？