神獣の花嫁〜あまつ神に背く〜

（ここ、どこ！？）

歩いても歩いても、あるのは草木に囲まれた山道しかない。いや、正確には獣道だ。

（なんなのよ……今どき山奥にだって電気が通ってるんじゃないの？）

電柱はおろか、舗装された道にすら、たどり着きそうもない。

（おかしいと思ったのよね）

外に出たいと言った瞳子に対し、菖蒲は特に渋ったりはしなかった。

「散策するのに歩きやすい格好がしたい」と瞳子が望むと、筒袴(つつばかま)へと着替えさせてくれたほどだ。

（きっと、すぐにあきらめて戻ってくると思ったんだわ）

そんな風に自分の行動を予測されていたのかと思うと、悔しさがこみあげてきた。
来た道を素直に引き返す気には、ならなくなってしまう。

あまのじゃくであることが短所である自覚はあった。
しかし瞳子は、己の感情の赴くままに草木をかき分け、大股で前へ前へと進み行く。

「何か、お困りでチュか？」

突然。
草木の間から、そんな声が聞こえてきて、瞳子はビクッと身を縮めた。

「何？　誰よ！？」
「……ダレ～？　と、言われまチても。言って解る相手じゃないれチュよね？」