太陽みたいなキミだから

　いきなりの言葉に、わたしは持っていた鞄を落としそうになった。
　いま、なんて言った？
　デートって聞こえたような気がする。

　でもそんなまさか。
　わたしにデートのお誘いをするってだけでも怪しいのに、さっき夜遅くまで勉強している話をしたばかりなのだ。
　これはそう、聞き間違い。スルーしてやり過ごそう。

「ね、芽衣。デートしようってば」

　だけど無視を決め込むわたしの顔をエージ先輩が覗き込んできた。
　返事を期待するかのように目がらんらんと輝いている。

　聞き間違い、じゃなかったんだ。
　ハッキリと聞こえてきた「デート」の単語に心臓がガショガショ変な音をたてる。

「な、な、な、なんでそんな！」

　体が火照って熱い。顔だって絶対赤い。
　わたしのことからかうにしても、もっとちがうことにしてほしいのに。よりにもよって「デート」って、たちが悪すぎる。

「芽衣はこん詰めすぎ！　たまには息抜きしなきゃ。それに難しいって言っても二年の範囲でしょ？　勉強のことが心配なら、オレが教えるから」

　ね？　と言って、優しく微笑むから、なんだかやっぱりほだされそうになる。
　そんな目で見てくるのはずるい。

「せ、先輩が教えてくれるの……？」

「うん！　こう見えてオレ、めちゃくちゃ頭いいよ」

　……そのセリフ、すごく胡散臭い。
　でももし仮にエージ先輩が教えてくれるとしたら……これほど心強いことはない。塾の先生にも聞きづらい今、頼れる人が見当たらないから。

　わたしが黙っていると、エージ先輩はにんまり笑った。

「じゃ、決まりね」

「え？　え？」

「今度の土曜、二時に駅前ね！」

　まだ行くって言ってないのに。
　だけど目の前の嬉しそうなエージ先輩を見ていたら、「ムリです」なんて答えは言えそうになかった。