太陽みたいなキミだから
　考えていたらむなしくなった。
　帰ろう。塾の宿題も自力で頑張るしかない。
　屋上にはもう行けないけど……もともと違う世界の人なんだ。関わらない方が自然。
　改札口に向かって方向転換したら――。

「芽衣！」

　エージ先輩の声が聞こえてきた。

　慌てて振り返ると、時計台のすぐ横にエージ先輩の姿が見えた。
　いつも通り制服のシャツ姿。こんなに暑いのに汗ひとつかいていない。相変わらずさわやかな笑顔でこっちに手を振っている。

　あれ……？　ついさっきまでそっちの方向を見ていたのに、エージ先輩はいなかったはず。
　いつからそこにいたんだろう。

「先輩……」

「なんでそんな驚いた顔してるの」

「だって、もう来ないのかと思って……」

「あはは、そんなわけないでしょ？　オレが芽衣とデートしたいって誘ったんだし。遅れてごめんね」

　エージ先輩はその手をわたしの頭に伸ばした。一瞬撫でられるのかと思ったけど、先輩の手はそのまま引っ込む。
　その代わりに耳元で「今日の芽衣、かわいいね」なんてつぶやいて。
　耳から全身までがカッと火照ってしまう。
　近づきそうで近づかない。そういうよくわからない距離感が、余計にわたしの心をドギマギさせる。

「あ、の、なんで制服なんですか」

「ちょっと用事があって」

「じゃあ……なんで駅前なんですか？」

「ふっふっふ、それはねー……行ってみてのお楽しみ」

　エージ先輩はそう言うと、「あっちだよ」と指さしながら歩き出した。わたしもそんな彼について歩く。
　目的地は、駅からほんのちょっと歩いたところだった。
　足を止めたエージ先輩の背中ごしに建物を見ると、そこは紗枝と美優が話していたゲーセンだったのだ。
　
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