太陽みたいなキミだから
「そっか」

 エージ先輩の声が震えている。
 
「――芽衣はずっと悲しんでたんだね」

 先輩の言葉を聞いた瞬間もう歯止めがきかなくなって、ぶわっと涙があふれだした。
 だって、そうでしょう?
 本音を言わない「いい子」でいるのとは矛盾しているけど、本当はわたしのことを誰かに知ってほしかったんだから。
 悲しいんだって、わかってほしかったんだ。
 別になにかを求めているわけじゃない。ただ気持ちに寄り添ってくれたら、それだけでよかった。

 エージ先輩の優しい視線は、まるで「もう大丈夫だよ」って言っているみたい。

「でもね、これだけは知っていてほしい。オレは芽衣が必要だよ。オレはずっと芽衣の味方だから……それだけは忘れないで」

 ――必要だよ。
 それはわたしがずっとほしかった言葉。
 信じられないくらいうれしくて、心が震える。
 もう誰にもそんな風に言ってもらえないと思っていたんだ。

 恥ずかしさも忘れてわんわん泣くわたしの背に、エージ先輩の腕が伸びる。

 相変わらずわたしに触れないけど、でも……たしかにぬくもりを感じたんだ。
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