太陽みたいなキミだから

　なのにわたしの口は勝手に動いていた。
　部長の口がゆっくり開く。スローモーションみたいに見えるのに、わたしの心臓はバクバクと異常な速さで動いている。






「――伊吹瑛士(いぶきえいじ)ってやつだよ。明るくて、優しくて、すごくいいやつだったんだけど……――」







　イブキエージ。

　イブキエージ。

　イブキエージ。
　
　その名前を聞いた瞬間、サッと血の気が引いていくのがわかった。
　視界がぐにゃっとゆがむ。自分がいま、立っているのか座っているのかもわからない。
　部長、なに言ってるの？　瑛士……エイジって。
　そうだ、名前がたまたま一緒なだけで……エージ先輩には関係ない。そうにちがいない。
　だってありえない。そんなわけない。そんなことがあるわけ……。

　でも――。

　そうやって思えば思うほど、頭の中に次々といろんなシーンが浮かんでくる。

　――違和感は、最初に会ったときからあった。

　気分が悪いわたしを「大丈夫？」と心配しながらも、手を差し伸べようとはしなかった。
　それだけじゃない。わたしが飛び降りる素振りを見せても、なだめるだけで引っ張って止めようとしなかった。
　触らないんだ……わたしに。
　屋上に行ったら、いつも必ずわたしを出迎えてくれた先輩。不思議なことに、校内で見かけたことは、一度もない。
　自分のことは「ひみつ」ばかりで、聞いてもはぐらかして。
　そういえば、いつかの放課後にサッカー部を寂しそうな顔で見ていたっけ。
　服装も、結局いつも冬用の長袖シャツ姿だった。外はこんなに暑いのに、汗をかいているのを見たことはない。
　それに、片桐部長が屋上にいるわたしを目撃したときも、エージ先輩を見かけていないようだった。
　
　そのどれもが、パズルのピースをはめるみたいに繋がっていく。