白衣の天使は、悪魔の小児外科医から子どもごと溺愛される

「こちらへどうぞ」
「はぁ。ありがとうございます」

　促された椅子に腰を下ろせば、同僚は対面の席に座った。
　私は彼女の口から言葉が紡ぎ出されるのを待っていたけど……。
　いつまで経っても声が聞こえない。

　仕方なく、こちらから促すことにした。

「私に一体、なんの御用でしょうか」
「そんなに警戒しないで。何も、取って食おうなど思ってないわ」

　そうやって油断させ、ぱくりと丸呑みにするつもりなんでしょう？　
　あなた達の魂胆はお見通しよ。
　私は屈したりしない。

　――硬い表情で戦闘態勢のまま、同僚が口を開くのを待っていたからだろうか。
　彼女は呆れたようにため息を溢すと、やっと本題に入ってくれた。

「久松先生と、交際し始めたそうね」
「それが、何か」
「別れろと言うつもりはないわ。ただ、誤解してるんじゃないかと思って……」
「あの。時間がもったいないので、はっきり言ってくださいませんか」
「そうね。勿体ぶるのはやめましょう」

　女性は覚悟を決めたように真剣な眼差しをこちらへ向けると、私に告げた。

「三国さんも、耳にしたことくらいあるわよね。久松先生の噂」
「冷酷な悪魔と呼ばれていることですか」
「ええ。そうよ。彼は看護師に身体を差し出せと迫り、手術後休憩室へ頻繁に毎回異なる女性を連れ込んでいる」

　――まさか今も女性と関係を持っているのだと、密告でもしに来たのだろうか。
　私は戦々恐々としながら、彼女の唇から言葉が紡がれるのを待つ。

「やましいことなんて、何もないのよ」

　――聞こえてきたのは、拍子抜けするような内容だ。

　想像していたものではなかったことに安堵しながらも、私は緊張の面持ちで理由を耳にする。