不器用な総長は元アイドルの姫を一途に愛したい

「……海老原(えびはら) 恵那(えな)です。よろしく」

　長く厳しい残暑も終わり、朝晩が少しずつ肌寒くなり始めた十月の初め、とある田舎町にある高校に、都会から一人の少女が転校して来た。

　茶色混じりのウェーブががった長い髪、長い睫毛とパッチリ二重の目鼻立ちが整った小さい顔、肌は白く、華奢でスタイルの良いモデル体型。

　身長も低めで、どこか儚げ。男子からすれば、守ってあげたくなるような美人より可愛いが似合う彼女の名前は恵那。

　実は恵那は『えなりん』の愛称で親しまれていた【CANDY POP】というアイドルグループのセンターを務めていて、デビュー当時から注目されていた人気アイドルだ。

　メディアで観る彼女は笑顔が可愛く、明るく元気……という印象なのだが、担任の隣で立っている彼女は覇気が無く、笑顔すら窺えない。

　これにはクラスメイトたちも皆困惑気味だった。

「ねぇねぇ、何かさ、思ってたのと違くない？」
「うん、ホントに！」
「あれが本性？ それとも、私たちみたいな田舎の人間とは仲良くなれない、的な？」
「ねー。何か、感じ悪いよね」

　朝のHRが終わり担任が教室から出て行くや否や、周りの生徒たちはヒソヒソと恵那について話を始めた。

　窓際の一番後ろの席を割り当てられた恵那はそんな周りの様子を気にする事も無く、机に肘をついて、ボーッと窓の外を眺めていたのだけれど、そんなすました態度が周りの反感を買ってしまったようだ。

　そんな中、

「ねぇねぇ、えなりん」
「今日の放課後、俺らが町案内してあげるよ」
「つーか、困った事があったら何でも言ってよ」

　好奇心からか、クラスの男子生徒数人が恵那の席を取り囲むと、口々に声を掛けていく。

　明らかに好奇心と下心見え見えの男子たちに嫌気が差した恵那は、

「……そういうの、必要無いから。それと、名前で呼ぶのは構わないけど、『えなりん』っていうのは止めて。私は今は、アイドルでも何でもないし、その呼び方は嫌いなの」

　冷ややか瞳で男子生徒たちを見つめながら、素っ気なく言い放った。