異世界獣人の国で介護施設を始めます！

　＊

　エンは殿下の言動に翻弄されながらも、本日泊まるための宿を探していた。

「エン？何を探している？」

「今日泊まる宿ですけど？」

　キョトンとしながら答えると、殿下が動揺を見せた。

「殿下、どうしたんですか？」

「エン、申し訳ないが、宿には泊まれない」

「どうしてですか？このまま帰る感じですか？」

「いや、帰らない。ガンスの作る介護用品が出来上がるまで、王城で生活してもらう」

「…………」

　？

　今……何と？

「えっと、王城って……お城？この国の一番偉い人が暮らしている……？」

　殿下が、物凄く申し訳なさそうな顔をしながら頷いた。

「私はその辺の安い宿で大丈夫なので……」

　そこまで言った所で、殿下が言葉を遮った。

「それはダメだ。許可できない」

「何故です？」

「お前は人間なんだぞ。前にも言ったが、伝説の人間を誘拐し、大金を手にしたがるような奴が沢山いるんだ。そんな奴らに捕まってみろ。この国には戻って来れないぞ」

「それは嫌ですけど、だからってお城じゃ無くてもいいんじゃ……？」

「城の警備の方が安全なんだ。エンに何かあってからでは遅いんだ。心配なんだ」

　殿下が私の頬に優しく触れてくる。すると二人の視線が、自然と交わった。殿下の熱い瞳の中に、不安と焦り、恐れ、怯え、色々な感情が読み取れて、どうしたら良いのか分からなくなる。

「殿下……」

「エン、分かってくれ」

　殿下のただならぬ様子に、これ以上拒否は出来ないのだと悟り、私はコクリと頷くことしか出来なかった。
　
　この時の私は、王城に入るという意味を……本当に意味で理解していなかった。