策士な支社長は新米秘書を独占的に可愛がりたい

　「つけてあげるよ」
　彼は立ち上がり、わたしの背後に回ると、ネックレスを首にかけた。
　留め金をとめるとき、彼の指がうなじに触れ、わたしは少しだけ身を震わした。

　「くすぐったがりなんだな、有希乃は」
　「はい。首筋は特に」
　「いいこと、聞いた」
　「えっ？」
　「いや、こっちのこと」

　彼は席に着き、わたしの首元を飾っているネックレスを見て、目を細めた。

　「良かった。よく似合ってる。有希乃は首がほっそりしてるから、ネックレスがよく映えるね」

　「ありがとう……達、基さん、嬉しいです」
　たどたどしく名前を呼ぶと、彼は嬉しそうに口角を上げた。

　「いいな、その初々しい感じ」
　「もうまた。そうやって、からかわないでください」

　グラスワインが来て、乾杯をし、それから達基さんは言った。
　「ここのシェフ、若い頃、ヴェネツィアとローマに修行に行っていたんだ。本格的なイタリア料理を食べさせてくれるよ」

　どういうものが本格的なのか、わたしはよく知らなかったけれど、前菜からデザートまで、どのお料理も本当に美味しかった。
　しかも、甘いものが苦手だという彼のティラミスももらって、大満足のうちに食事を終えた。

　「ごちそうさまでした。とっても美味しかったです」
　
　「ホテルに戻る前に、少し歩かないか？」
　彼はそう言って、来たときのようにわたしの右手を取った。

　「そうですね。お腹いっぱいだし、少し歩いた方がいいかも」とつないでいない方の手でお腹をさすると、彼は楽しそうに声を立てて笑う。