どいつもこいつも愚か者。私が一番愚か者！ 〜第二の人生は魔王のスネをかじって面白おかしく生きることにしました〜

「グライス！　パルス!!」
「姉様！」
「アヴィス姉様!!」

　私は起き上がる間も惜しんで、彼らの背中に腕を回しました。
　グライスとパルスも、ぎゅうぎゅうと強い力でしがみついてきます。
　もう一時も離れたくないというように抱き締め合う私達を、ドリーは呆気に取られた顔で見下ろしていました。

「姉様……ああ、姉様。こんなにあたたかいのに……！」
「アヴィス姉様……ねえ、本当に死んでしまったの？」
「ええ、そうなの……」

　八歳で両親を亡くして兄夫婦に育てられた私にとって、グライスとパルスは甥と姪というよりも弟と妹という感覚でした。
　私は彼らを深く愛していましたし、彼らもまた私をとても慕ってくれていたのです。
　そして、そんな愛しい双子に別れも告げられぬまま、私は一度死んだのでした。

「「どうして……どうして、死んでしまったの……!!」」
「ごめんなさい……」

　幼子達の涙が私の胸をしとどに濡らします。
　痛覚なんてないというのに心が痛くて痛くてたまらず、私も泣き出してしまいたくなりました。
　ちなみに、ドリーはすでに泣いています。もはや号泣です。

「ひぐっ……アヴィスが死ぬなんて……いやよぉ……」

　ツンデレで面倒くさいですけど、彼女のこういう素直なところはなかなか好感が持てます。
　まあ、調子に乗るので本人には絶対言いませんけど。
　大量の本に囲まれた薄暗い書斎に、グライスとパルスの啜り泣く声がより一層陰を落とします。
　まあ、ドリーのずびずびずびびーっ！　という盛大に洟を啜る音のせいで、シリアスな雰囲気は早々にぶち壊されてしまったのですけれど。
　燭台の横に置かれた時計は三時を指しています。
　時間は魔界も地界も変わらないようなので、午後三時と考えていいでしょう。
　それにしましても、昼間でさえ一筋の太陽の光も入らぬこんな場所で、幼い双子は一体何をしていたのでしょうか。
　それに、私とドリーもどうしてここにいるのか分かりません。
　グライスとパルスの柔らかな髪──義姉譲りの茶色の髪を撫でながら、私はそんな疑問の答えを探していました。
　と、その時です。


「そこの子供達──どこでこれを知ったんですの？」