どいつもこいつも愚か者。私が一番愚か者！ 〜第二の人生は魔王のスネをかじって面白おかしく生きることにしました〜

「お願い……お願いだから消えてちょうだい、アヴィス。これ以上、私の人生を掻き乱すのはやめて……」



　私は、なんと言葉を返せばいいのか分かりませんでした。

「義姉さま……」

　義姉が十年もの間、こんな思いを抱えていたなんて知らなかったのです。
　彼女が自分を愛してくれていると信じ、疑ったこともありませんでした。
　自分の存在が、この愛おしく慕わしい人を苦しめているなんて、考えも及ばなかったのです。

「ごめんなさい……」

　なんて、傲慢で浅はかで、そして愚かな人間だったのでしょう。
　私は、自分が恥ずかしくてたまらなくなりました。
　それでも、逃げ出したくなるのをどうにかこうにか堪え、その場に踏み止まります。

「何も知らずに甘えてばかりで、ごめんなさい……」

　消えろと言われたのですから、一刻も早く義姉の目の前から去るべきなのかもしれません。

「ご恩返しもできないまま、死んでしまって申し訳ございませんでした」

　けれども、その前に、どうしても伝えておかなければいけないことあったのです。

「この年まで育ててくださり、ありがとうございました。義姉様が側にいてくださったから、私は少しも寂しい思いをせずに参りました」

　私は深々と頭を下げます。
　そうして、半月前──毒入りワインを飲まされて迎えた突然の死によって、義姉に告げることも叶わなかった言葉をここに残すのでした。