どいつもこいつも愚か者。私が一番愚か者！ 〜第二の人生は魔王のスネをかじって面白おかしく生きることにしました〜

３５話 幼馴染で許嫁で兄妹

「──エミール？　どうして、エミールが魔界に？」


　ぱっと飛び起きた私は、目の前の相手に掴みかからんばかりにそう問いました。
　朝早くにギュスターヴを叩き起こし、用が済んだ後は一緒に二度寝と洒落込んだものの、どうやら私の方が長く眠りこけていたようです。
　主人不在の魔王の寝室はカーテンが引かれたままですが、すっかり明るくなってしまっていました。

「エミール、どうしてここにいるのですか？　まさかあなた、死……」

　言いかけて、私はとっさに自分の口を両手で塞ぎます。
　例え話でも、エミールが死んだなんて口にしたくありませんでしたから。
　そんな私をじっと見つめて、エミールがぽつりと問いました。
　
「僕が死んだら……アヴィスは困るの？」
「そんなの、当たり前でしょう。誰だって、大切な人にはできるだけ長く生きていてほしいものです」
「……大切なひと？」
「エミールは、今も昔もこれからも、ずっとずっと私の大切な人です」

　と、ここまで言っておいて何ですが、最後に会った時に受けた仕打ちを思い出した私は、じとりと彼を睨みつけました。

「でも、インクをかけられたことと、目玉を抉られそうになったことは、まだ許していませんから」
「ああ、そんなこともあったなぁ」
「そんなこととは何ですか。エミールにあんなひどいことをされて、私はとっても傷ついたんですからね。謝罪と償いを求めます」
「謝罪と償いかぁ……報復なら、もう受けたんだけどね」

　エミールは、何やら苦虫を噛み潰したような顔をしましたが、その後小さくため息を吐いて言うのです。

「アヴィスが急に色なんて変えてくるから、びっくりしちゃったんだよ。インクをかけたのは、僕の知るアヴィスに戻ってほしかったからだけだし、目玉を抉るなんて言ったのはほんの冗だ……」
「言い訳は結構。謝る気がないのでしたら、もうエミールとは口もききません」

　ツン、と私が顔を背けますと、さしものエミールも慌てました。
　彼は横を向いた私の顔の前に移動すると、心底すまなそうな声で言います。

「ごめん……ごめんね、アヴィス。いじわるして、ごめんなさい。どうか、許して？」
「さて、どうしましょうかしら」
「お願いだよ、アヴィス。アヴィスに嫌われたら、僕はもう生きていけないよ」
「まあ……」