どいつもこいつも愚か者。私が一番愚か者！ 〜第二の人生は魔王のスネをかじって面白おかしく生きることにしました〜

「私のせいで、おばあさまが死んでしまう！　私の、私のせいで──！」
「違う。違うんだ、そうじゃない……」

　燃え盛る古木から視線を遮るように、エミールが私の正面に回ります。
　けれど、その金色の髪と空色の瞳を目にしたとたん、私はさらなる絶望の気配に気づきました。

「ぜんぶ……ぜんぶ、わたしのせいです。わたしのせいで、なにもかも、はめつする……」
「アヴィス……？」

　この魂に紐づけられた記憶の奥底から、恐ろしいものが頭をもたげ始めました。
　グルグルと目が回る心地を覚えながら、私の口は絶望を語ります。

「おばあさまがもえたのも、グリュンおうこくがおかしくなったのも」
「アヴィス……？」
「おとうさまやおかあさま……エミールのおかあさまがなくなったのだって──」
「──アヴィス！」

　エミールが、私の言葉を鋭く遮ります。
　その瞬間でした。



　──ザッ!!



　なんの前触れもなく、魔王城の庭は豪雨に見舞われたのです。
　濃密な水のカーテンが、目の前にいたエミールも、燃え盛る古木の姿も隠してしまいました。
　そんな状況にありながら、しかし私は少しも濡れていません。
　真っ白い毛皮が傘のように頭上を覆っていたからです。

「ギュスターヴ……」

　私を豪雨から守ってくれていたのは、会議室にいたはずの魔王のマント。
　視界は涙でぼやけてしまっていましたが、私を見下ろしたギュスターヴの表情が曇ったのは、なんとなく分かりました。