どいつもこいつも愚か者。私が一番愚か者！ 〜第二の人生は魔王のスネをかじって面白おかしく生きることにしました〜

「自分の寝顔をわざわざあの子のアカウントに投稿させるとか！　何です、あれ!?　リア充自慢です!?　ぼっちの私に喧嘩売ってます!?」
「おい、天使。急に私怨が入ってきたぞ」

　嫌な顔をしたギュスターヴは、とたんにべしゃっとカリガを地面に投げ捨てた。
　それから、半身だけ背後を振り返って言う。

「もう、いい。ノエル、こいつの処遇は貴様に一任する」
「はあ、私ですか？」
「なんだ、元同僚を痛めつけるのは気が引けるか？」
「まさか──むしろ、ワックワクしちゃいますね」

　すっかり魔界に染まった元同僚の真っ黒い笑みに、ここまで威勢の良かったカリガも息を呑む。
　ギュスターヴはそれを冷たく一瞥すると、ブーツの底で二度三度地面を叩いた。
　するとどうだろう。
　天使の血を浴びて枯れた草達がみるみるうちに元気になり、あっという間に元の草原へと戻ってしまったのである。
　それを見届けることもなく、ギュスターヴはあっさりとカリガに背を向け、控えていたノエルに命じた。

「なぜアヴィスを殺したのか、なぜあれに執着しているのか──拷問して吐かせろ」
「御意」

　そうして、彼らがすれ違おうとした、その時である。

「……っ」

　突然ギュスターヴが立ち止まったかと思ったら、どこか遠くを見るような目をした。
　その横顔がいつになく険しいことに気づいて、ノエルも眉を顰める。

「魔王様、いかがなさいましたか？」
「……アヴィスを迎えにいってくる」
「アヴィスを？　まだ、五時ではありませんよ？」

　その問いに、言葉とは裏腹に凪いだ声で答えた。


「──どこかで、あれの血が流れた」


　えっ、とノエルが聞き返した時にはもう、どこにもギュスターヴの姿はなかった。