どいつもこいつも愚か者。私が一番愚か者！ 〜第二の人生は魔王のスネをかじって面白おかしく生きることにしました〜

第三章 魔王の子、召喚

２３話 フラグを立てる

　世界は、大きく分けて三つで構成されています。
　全知全能の神がおわす天界、人が蔓延る地界、そして──魔物の跋扈する最果て地、魔界。
　私が地界で十八年の生を終え、この魔界で新たな身体を与えられて、はや半月が過ぎました。
　いまだ、生前と色違いになってしまった髪と瞳は見慣れませんが、それでもまあなんとか面白おかしく魔界ライフを満喫していたのです。
　それなのに……

「ぐふふふ……恐ろしいか、小娘！　恨むなら、魔王の子として生まれたことを恨むんだな！」

　私はこの時、暗い地下の底に横たわる洞窟で、おぞましい相手と対峙しておりました。
　毛むくじゃらの八本の足を持つ、巨大な蜘蛛の姿をした魔物です。
　ちょっと動くだけでガサガサワサワサゾワゾワと、騒がしいったらありません。
　ぐふふふって何なんですか、その下品な笑い方。お里が知れますわよ。
　どうにもこうにもムカムカした気分を抑えられないまま、私はキッとそいつを見上げて口を開きました。

「ところで、クモ太郎」
「クモ太郎ぉ？　誰だ、そいつは！　オレはクモ之介だぞ！」
「はあ……クモ吉でもクモ右衛門でもクモノビッチでも何でもいいですしどうでもいいですけれど、一つお尋ねしてもよろしいでしょうか？」
「なんだよ、クモノビッチって、どこ出身だよ!?　って、なんだ、尋ねたいこととは！」

　挙手をして質問の許可を求める私に、クモ之介とやらは八本の足をギチギチ鳴らして向き直ります。
　暗闇の中にありながら、二列に並んだ八つの目がギラリと禍々しく輝きました。
　それを目にして、おぞましいとは思っても、恐ろしいとは思わないのは、この身がすでに人ならぬものであるばかりか、魔界の頂点たる魔王の血肉であるがゆえでしょう。

「あなたの恋人であるクモ美が魔王ことギュスターヴに殺された報復として、私は今こうして攫われてしまっている、という認識で間違いございませんか？」
「そうだ！　魔王は、お前を殊更可愛がっているというじゃないか！　大事なものを成す術もなく奪われる苦しみを、あの野郎にも味わわせてやるっ……!!」

　私のこの身体が魔界で爆誕したその日の朝、魔界の門から忍び出そうとした愚かな魔物が一匹、魔王ギュスターヴの手によりバラバラになりました。
　それが、このクモ之介の恋人、クモ美だったというのです。
　それにしましても、魔界の最高権力者を〝あの野郎〟呼ばわりするとは、恐れ入ります。
　鎌状になった鋏角をギチギチと鳴らしながら息巻く相手にドン引きしつつ、私はもう一度小さく手を上げました。