転生したら竜の花嫁⁉ ~雨乞いの生贄にされた私を捨てられた女なら丁度良いと竜が拾いに来ました~

竜の『束縛』

(ふぁあああっ)

 先程からずっと、私は叫びたい。でもそれをすると好奇の目で見られること必至なので、心だけでそうしている。
 西区では行き交う人の大半が労働者階級のため、マナーに煩い人間が少ない。と、いうわけでやってもらいました……恋人繋ぎ!
 新婚感を醸し出しながら、雑貨屋で揃いのマグカップを買ってみたり。家具屋でテーブルを新調してみたり。デートだ、これは紛れもなく夢にまで見たデートだ……!
 さすがに家具まで買ってもらうつもりはなかったのだけれど、それについては成り行きで。ドデカい切り株をまんま利用していたテーブルの年輪を、レフィーが店先で数え始めてしまったのだ。営業妨害なので、買わせていただきました。
 本当、興味を引くものに対して目がないというか。前世で推しのグッズを売っていた専門店に、開店から閉店までいた私に言われたくはないだろうけれども。
 そして買ったものは全部、例によって謎空間に仕舞われました。本当、便利だね!

「ミアの手は、触れていて気持ちがいいですね」
「だからといって、にぎにぎし過ぎだから」

 繋いだ直後から落ち着かなかったレフィーの手の動きに、てっきり束縛されるのが嫌だったのかと思いきや、逆に満喫されていたというね。

「あっ、あの教会……」

 道中ずっとにぎにぎされつつ公園に着いたところで、私は目に入った光景に思わず声を上げた。
 この方角から見上げたことはなかったけれど、間違いない。公園の森の向こうに見えるのは、私が前世を思い出すきっかけとなった教会の屋根だ。
 あれは十三年前、五歳だった。当時、両親とここ王都カニステルに住んでいた私は、あの教会で執り行われていた結婚式を偶然目にした。
 その瞬間だった。『ご出席』に丸囲みした結婚式の招待状を前に、「いつも受け取る側よね」とぼやいていた記憶を皮切りに、どんどん前世の記憶が蘇っていったのは。……精神的ダメージまで蘇り、しばらく真顔で固まっていたのを覚えている。

「あっちが教会ということは……レフィー、せっかく公園に来たけど、向かい側の出入口から出てもいい?」
「いいですが、どこへ行くんです?」
「この近くに、私が昔住んでいたタウンハウスがあるの」

 父は伯爵領の管理を人に任せ、私が生まれる前から王都で仕事をしていた。領地は山ばかりの田舎町だったらしい。私は結局一度も行く機会に恵まれなかった。父が亡くなったことで、()の地は既に国に返還されている。もう完全に他人の土地だ。

「今はもう別の人が住んでいるから、通り過ぎるだけにするけど」

 レフィーの手を引いて、園内からタウンハウスが並ぶ通りへと出る。
 商店街とは違い、住宅地なこの辺りは十年以上前とほぼ印象が変わらない。せいぜい煉瓦造りの家の外壁が、くすんだくらい。

「――あった。あの家だわ」

 歩きながら、鉄製フェンスの向こうにあるL字型の建物を眺める。
 大きな木が植えられた前庭が、あの頃の私の世界だった。家の中と前庭と、それからたまに行く教会だけの小さな世界。
 私がもっと大きくなったら家族で王都を見て回ろうという約束は、果たされなかった。二人とも流行病で立て続けに亡くなってしまったから。

(少し中央区を歩いただけでも、どうして「もっと大きくなったら」なのかわかったわ)

 王都は思っていたよりずっと大きかった。あそこではぐれてしまったなら、見つけ出すのは困難だ。そして、たくさんの店は当然、王都にある機械仕掛けの橋や扉も子供の目を引く。あの頃の私なら、間違いなく迷子コースだったろう。両親は私をよくわかっていたようだ。
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