偽装告白から始まる悪徳外交官の溺愛
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東京の片隅で、朱鳥は夏の日差しに灼かれた熱いベンチに座った。買ったばかりの缶コーヒーを開け、ぐびっと飲む。冷たさに喉が潤う。
日曜日、街を行き交う人々の顔は太陽以上に明るい。友達と、恋人と、家族と。笑いあいながら歩く人たち。対する自分は。
ため息をついて、コーヒーを飲む。
買い物に来たものの、まったく気分転換にはならない。素敵な服にもかわいい小物にもときめかない。
陰鬱に昨日を思い出す。
ごめん。凛子とつきあうことになったからさ。
三か月の付き合いで、彼氏の川俣航平にふられた。彼からの告白だったのに。
帆見アマンダ凛子は二カ月前に入社した事務員だ。母親がラテンアメリカの出身で、目鼻立ちのくっきりした美人だ。朱鳥と同じ二十八歳、航平の一つ下だ。背が高く、長い髪は濃茶でつややかにカールしている。さばさばしていて男性ウケがいい。彼ももれなく彼女の魅力に負けたのだ。
朱鳥も航平も弱小出版社に勤めるライターだ。
彼の仕事をたくさん手伝って来た。自分の仕事をさしおいて代筆したこともあった。ありがとう、とそのたびに笑顔を向けてくれたのに。
考えてみればいつもお礼だけで、朱鳥の仕事を手伝ってくれたことはなかった。
自分は本当に愛されていたのだろうか。
その上さらに、と思い出す。
上司である薮内勝則に雷を落とされた。
「ほのぼの動物ニュースなんざいらねーんだよ! 女優の不倫とか、まともなもん書け!」
朱鳥は一年契約で来月が更新だ。有用だと思われたくて動物ネタを提案したが、逆効果だった。
この出版社は電子書籍で女性向けの下世話な週刊誌を作っている。
仕事とわりきって芸能人の不倫や熱愛、乱行を書いてきた。だが、朱鳥が書きたいものではない。よその後追いで書くそれは、素人が作るまとめサイトとなにが変わるのだろうか。